ACTE V, SCENE VIII IIS
Masham, s'inclinant. Que Sa Majesté nous punisse tous deux !
La Reine, bas à Bolingbroke. Bolingbroke, sauvez-nous !
Bolingbroke, s' avançant vers les seigneurs de la 5 cour qui sont dans le fond et prenant le milieu du théâtre. Permettez ! . . . J'ai à vous dire . . .
La Duchesse, s adressant à Bolingbroke. Et moi... Je demanderai à milord, comment un prisonnier confié à sa garde est libre en ce moment, et par quel motif? 10
Bolingbroke, se tournant vers V assemblée. Un motif auquel vous auriez tous cédé comme moi, milords ! monsieur Masham m'a demandé, sur sa parole et sur son honneur de gentilhomme, la permission de faire ses adieux à Abigail Churchill, sa femme! 15
La Reine et La Duchesse, poussant un cri. O ciel ! . . .
La Reine, avec agitation. Messieurs . . . {Leur faisant signe de s éloigner. ) Un instant ... je vous prie ! . . .
Ils s'éloignent tous de quelques pas; la reine reste 20 seule sur le devant du théâtre avec Bolingbroke.
La Reine, à demi-voix. Ah, qu'avez- vous fait? . . .
Bolingbroke, de même. Vous m'avez dit de vous sauver ... {A la reine qui ne peut cacher son émotion.) Allons,1 ma souveraine... et puis, fallait-il 25 laisser déshonorer2 cette jeune fille qui venait de se dévouer pour Votre Majesté?
La Reine, avec courage et comme ayant pris sa résolution. Non . . . (à demi-voix) dites-leur d'approcher. 30
Bolingbroke fait un signe; Abigail et Masham, qui s'étaient tenus à l'écart ,3 s avancent timidement.
Il6 LE VERRE D'EAU
La Reine, avec émotion et à voix basse à Abigail.
Abigaïl ... ce que vous venez d'entendre ... il faut que
cela soit ... ne le démentez pas . . . Encore cette
preuve de dévoûment ... et ma reconnaissance . . .
5 mon amitié vous sont à jamais acquises . . .
Abigail, à la reine, avec épanchement.1 Ah! madame ... si vous saviez . . .
Bolingbroke, lui coupant la parole. Silence ! . . . // fait un signe à Masham qui à son tour s'avance io près de la reine.
La Reine. Quant à vous, -Masham . . . Bolingbroke, bas à Masham. Refusez!
La Reine. Je sais que d'autres idées, peut-être . . . mais, par le dévoûment que vous lui portez . . . votre 15 reine vous le demande . . .
Masham. Moi, madame ...
La Reine. Elle vous l'ordonne.
Tous deux s'inclinent et passent à droite du théâtre.
20 La Reine, sy adressant aux personnes de la cour et prenant le milieu du théâtre. Milords et messieurs, les graves événements que madame la duchesse vient de nous apprendre vont hâter des mesures que nous méditions depuis longtemps. Sir Harley,2 comte 25 d'Oxford, et lord Bolingbroke, mes nouveaux ministres, vous expliqueront demain nos intentions. Nous rappelons milord duc de Marlborough dont le talent et les services deviennent désormais inutiles, et, décidée à une paix honorable, nous entendons que, 30 dans le plus bref délai, les conférences s'ouvrent à Utrecht, entre nos plénipotentiaires et ceux de la France.
