VOLMAR, DORMEUIL, EMILIE, LISETTE

(Au commencement de la scène, Lisette vient écouter à la porte du cabinet, ensuite Emilie fait de même. Elles n y avancent que petit à petit.)

Dormeuil.

Avec quelle rigueur vous nous traitez. Je suis au désespoir d'en être la cause.

Volmar.

Et ma femme ?

Dormeuil.

C'est la résignation même !

Volmar.

Ah ! je lui en sais bon gré. Cela me fait espérer qu'elle n'est pas aussi . . .

Dormeuil (avec feu).

Coupable ! . . . Non, non elle ne l'est pas ; j'en jure

par l'honneur. Vous en serez convaincu, mon ami, quand vous saurez qu'au moment où vous nous avez surpris, nous récitions une scène de la comédie que nous avions dessein de représenter aujourd'hui même, dans la soirée que vous donnez à vos amis.

Volmar.

Pourtant vous disiez à ma femme des choses . . .

Dormeuil.

Ce n'était pas à elle ; c'était à l'amoureuse, à Emma que je parlais.

Volmar.

Votre rôle était donc celui de l'amoureux ?

Dormeuil.

Eh bon Dieu ! Oui !

Volmar.

Etait-ce aussi aux pieds de l'amoureuse que je vous ai vu ?

Emilie (/avançant).

Oui, Monsieur, c'était aux pieds d'Emma. Volmar.

Qui s'en serait douté ? Allons ! Allons ! Il n'y a rien à répliquer à une pareille justification. Seule-

ment je cherche à me rendre compte de ce qu'aurait fait Emma, si je n'étais survenu .... {Emilie baissant ' les yeux) On baisse les yeux. {Du côté de Dormeuil) on, se tait, c'est donc à moi de répondre : l'amoureuse n'eut pas oublié qu'elle est mon Emilie, n'estce pas ?

Emilie.

Oh ! Volmar î votre indulgente tendresse me fait sentir bien vivement ma faute.

Dormeuil.

Ce n'est qu'une légèreté !

Volmar.

Je le sais bien ; car j'ai suivi votre scène d'un bout à l'autre ; mais j'ai voulu vous prouver par ma feinte jalousie qu'une légèreté est parfois interprétée bien cruellement ; aussi ai-je pris la précaution de vous assurer même de ce côté là. Tenez Il les conduit à la porte, et tirant le voile \ Voyez !

Tous Deux.

Un verrou !

Volmar.

Dorénavant, quand vous aurez à répéter des scènes

à situation critique, ne négligez pas de glisser le verrou.

Dormeuil.

Monsieur de Volmar !

Emilie.

Mon ami, ne me fais pas rougir davantage de mon étourderie.

Volmar.

Tout est oublié, excepté le tendre sentiment qui a présidé à notre union, et qui en fait encore le charme.