PRÉFACE. VII

tous les en fa as, de leurs pères; et les superlatifs les plus pompeux sont prodigués à d'honnêtes charcutiers, procureurs, boulangers, tailleurs, maçons etc. tellement que pour les hommes que laFrance révère on n'a pu mettre sur leur marbre rien autre chose que A f asséna ! Jacques Delille !

Évariste Parny ! Mèhul ! ces messieurs les dcbi tans avaient tout pris. Enfin, chaque morceau de terre couvre une fleur céleste, ou renferme un phénix qui, heureusement pour ses héritiers, n'a pu renaître ; aucune femme n'est aigre ni vaporeuse; les hommes y sont excellens et munis d'ex-

VIII PRKFACE.

cellens certificats de bonnes mœurs. C'est tout un autre monde, où règne une paix, un calme, une décence admirables.

A la louange du genre humain, je déclare qu'après une perquisition exacte, je n'y ai vu qu'une seule e'pitaphe douteuse. Cela me fait souvenir de l'aventure du duc d'Ossone, qui, visitant les galères, interrogeait tous les rameurs , et chacun lui raconta son histoire de telle manière qu'il n'y en avait pas un seul pour qui la justice n'eût commis une grande erreur. Il en vit un qui, tout honteux, convint de sa peccadille.

— Qu'on m'ôte vite ce scé-