I.K VICOMTK DK MIUMIKAU llftl'Ii'l'A l

parti simple ot sur: — Ordonner aux troupe* soldées do courir mus aux brigands, sans attendre les réquisitions des autorités municipales. Mouvement* (l'itulitjnation nur la plupart r/f* Ihiiwh, ajoute le grn vi» Moniteur, l/uniquo résultat «les paroles do Maury Tut une. ovation à Laujuiuai* <pii opina on sons contraire. Ame inébranlable ri vaillante, nature de granit, avant d'ailleurs les défauts do mon «piaille'*, prévenu, (élu, d'horizon étroit, Lanjuinais no nia pas (pu* don excès eussent été roinmis en Bretagne, mais, à l'entendre, la conduite du Parlement et de la noblesse était la eausc do tout le mal. La rébellion du Parlement avait exaspéré les patriotes. Ouant aux nobles, s'ils encouraient la haine des paysans, ils ne devaient s'en prendre qu'à eux-mêmes. Pourquoi tant do rigueur dans la perception de leurs droits seigneuriaux i* Pourquoi coutinuaicnlîls d'exiger celui de banalité, supprimé par décret de l'Assemblée nationale P - Ml puis, savait on le fond dos choses î> Klail-il certain (pie cette insurrection des campagnes no fui pas le fruit de sourdes menées, Pieuvre soeroto des ennemis de la llévnlulinu i* Kn tout cas. la municipalité de Hernies avait rempli sou devoir la où il le fallait, elle avait envoyé des MnnminH<iiiu*x amcilinleuni, et fail répandro une adresse hwhnntt, pour être lue au proue par les curés.

(les arguments allèrent au cuMir de l'Assemblée. Les 4'omminsaircH eo/iei/m/eif/vi, l'athmst* louchante rentraient dans mcs procédé* idylliques de gouvernement, et il ne lui déplaisait jamais qu'on attribuai à la réaction les méfaits de l'anarchie. Une énorme majorité adopta les ('(inclusions du comité de» rapporls.

Par un hasard qui épargna probablement bien des eo lé res au coté gauche, et plus d'un rappel à l'ordre au vi comte de Mirabeau, il ne M'était pas trouvé eu séance au moment du débat sur la dénonciation. Dés qu'il eut le comple rendu mous les yeux, il s'empressa de publier une ié|Mmse à (irégoire et à Lanjuinais. Ses adversaires avaient

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triomphé de ce qu'à l'appui de ses dires, il apportait seulement des copies de lettres, sans mention d'aucune signature. « Je continuerai, répliquait-il, à taire les noms des personnes qui ont bien voulu me renseigner. Beaucoup m'en ont prié ; les autres peuvent également compter sur ma discrétion. Je sais trop à quoi je les exposerais. Je braverai toujours pour mon compte les listes de proscription, mais je ne les grossirai pas du nom d'autrui... Au surplus, je me suis rendu garant des faits que j'ai énoncés ; j'en ai signé et certifié les détails. Si le comité avait des doutes, il pouvait me demander les pièces originales et prescrire une enquête dans le cas où je les aurais refusées. Mais il était plus aisé, je le sens, de regarder ma dénonciation comme non avenue. » Suivait une réflexion moqueuse sur les insinuations de Lanjuinais : « Il est bien singulier que des propriétaires se déterminent à faire dévaster leurs domaines pour attaquer la nouvelle constitution, et M. Lanjuinais est tenu en conscience de nommer les auteurs d'un délit aussi caractérisé que celui-là. » — L'homélie des municipaux de Rennes était appréciée sur le même ton de persiflage; homélie étonnante « qui, d'un bout à l'autre, rappelait aux paysans leurs griefs, afin de les mieux calmer ». — Tous ces traits étaient vifs et justes, mais que pouvaient-ils à l'encontrc des passions régnantes cl de la prévention générale? — Gomme une paille légère, les épigranmies du vicomte furent emportées par le courant. Son ingérence dans les affaires bretonnes lui avait déjà valu un duel — le duel avec Latour-Maubourg. Elle lui en attira un autre, amené, selon toute apparence, par les derniers incidents qu'il venait de soulever. Cette fois son adversaire fut un négociant, Leguen de Kérangal, élu par le bailliage de Landivisiau à l'Assemblée nationale. La rencontre eut lieu au pistolet, importation anglaise qui tendait à se substituer au noble jeu de l'épée. Désigné par le sort pour faire feu le premier, Kérangal tira en l'air. Le

vicomte s'emporta, au point d'oublier qu'on ne parle pas sous les armes : « Monsieur, cria-t-il, ce n'est pas ainsi que je me bats. Je ne veux pas de grâce, ni vous devoir la vie. Rechargez votre pistolet et visez-moi, sinon je marche sur vous et je vous tue. » Il fallut que Kérangal s'exécutât. Sa seconde balle atteignit légèrement le vicomte, qui daigna enfin se tenir pour satisfait.

L'anecdote parut curieuse au bailli de Virieu, ministre de Parme à Paris. Il en régala sa cour, et c'est par une de ses dépêches qu'elle nous est connue. Elle ajoute un chapitre piquant à la chronique du duel sous l'Assemblée constituante. Chez nous, aux époques agitées, les querelles de parti engendrent promptement les querelles de personnes, et depuis les journées d'octobre, il devenait fréquent de voir les discussions politiques se terminer en champ clos. Avant le vicomte de Mirabeau, d'autres députés s'étaient battus : le prince de Poix et M . de Lambertye, Charles de Lamêth e,t M. de la Bourdonnaye. Bientôt M. de Bouille allait tuer M. deLatour d'Auvergne Montrond tuer Champagne, Barnave blesser Cazalès. A tout instant, la divergence violente des opinions amenait sur le terrain des combattants plus obscurs : gentilshommes, bourgeois, officiers, écrivains, journalistes, et jusqu'à des comédiens. La mode s'en mêlait et aussi le dilettantisme du monde élégant. Une rencontre venait-elle à être annoncée ? Il était du meilleur air d'y courir, d'y assister en bonne place et de près, d'avoir un avis sur l'habileté des coups et la correction des attitudes. Aux grands jours» les carrosses sillonnaient le bois de Boulogne, pleins de belles dames en quête d'émotions. La vieille Sophie Arnould, qui ne faisait plus l'amour, mais qui faisait encore des mots, s'était aventurée un matin parmi les spectatrices, a D'honneur, disait-elle au retour, c'est horrible. Je n'y retournerais pas, quand même je serais sûre qu'ils y resteraient tous les deux ! »