ACTE TROISIÈME

AUGUSTIN, s' installant à demi sur les genoux de Michel.

Tu comprends, papa, dès que je débarquais chez Madame Allain, je n'avais qu'une idée, moi, c'était de jouer.

MICHEL

Naturellement.

AUGUSTIN

Les enfants m'accaparaient aussitôt. Je ne remarquais même pas la mattresse de la maison.

MICHEL

Tu n'étais pas encore le gamin rêveur que tu allais être, et que tu n'es déjà plus.

AUGUSTIN

Heureusement. On jouait toute l'après-midi, avec empha^.) Tu as connu aussi les méprises du colin-maillard et les angoisses du cache-cache?

MICHEL

J'en frémis encore.

AUGUSTIN

Nous inventions mille extravagances. Nous mettions l'appartement à sac, de fond en comble, et Madame Allain ne nous grondait jamais.

MICHEL

Sa tranquillité ne se dément pas facilement, hein?

AUGUSTIN

On criait, on se poursuivait dans les couloirs, on s'embusquait sous les rideaux. Un jour, une grande personne est entrée et je suis resté prisonnier derrière une tapisserie. J'avais beau la soulever, je n'osais pas m'échapper... Je vois encore ce monsieur. 11 tourmentait un livre entre ses doigts... Madame Allain arriva tout de suite.

MICHEL

Et puis, alors?

AUGUSTIN

Cinq minutes après, quand ils sortirent de la chambre, je me précipitai vers le livre en question qui était posé sur la table, et je lus pour la première fois le nom de Baudelaire.

MICHEL, gaiement.

Baudelaire chez Madame Allain! Un amoureux seul pouvait avoir cette attention.

AUGUSTIN, troublé.

Pas nécessairement...

MICHEL

Ces mâtines de femmes !

AUGUSTIN, suivant son idée.

Et pourtant le volume renfermait une lettre, je me rappelle.

MICHEL, vivement.

Est-ce que tu sais le nom de ce monsieur?

AUGUSTIN

Je ne m'en doute pas.

MICHEL

C'est égal, on apprend toujours plus de choses qu'on ne voudrait.

AUGUSTIN

Jusqu'au soir, madame Allain garda les yeux rouges.

Tu ne Tas pas instruite de ta découverte, j'imagine?

AUGUSTIN

Tu es le premier à qui je la révèle.

M I C H E L , prêt à sortir.

A la bonne heure.