ACTE QUATRIÈME

THÉRÈSE

En passant devant l'étude de Bardot, je suis entrée sans trop savoir pourquoi et je suis tombée sur lui. Quel paysan prolixe et madré ï

CATHERINE

Avez-vous terminé au moins ?

Oui et non. (Elle s'approche de sa table habituelle et remarque un paquet dépose dessu*.) D'OÙ vient Ce rouleau? (Ouyrant le paquet.) La Péri-

choie

CATHERINE, désignant un dossier.

J'ai préparé votre travail.

Virginie entre ; d'une main, elle tient un paquet, de l'autre, une lettre.

THÉRÈSE

Encore un paquet ?

VIRGINIE

Le facteur l'apporte à la minute.

THÉRÈSE

Pour qui cette lettre?

VIRGINIE, lui tendant la lettre.

Elle est adressée à Madame Allain.

THÉRÈSE, examinant l'enveloppe.

De Bretagne.

CATHERINE

Ses enfants la réclament peut-être?

THÉRÈSE, à Virginie, lui restituant la lettre.

Posez-la dans sa chambre.

VIRGINIE, remettant cinq francs à Thérèse.

Puis-je demander à madame de me garder ces cinq francs?

THÉRÈSE

Volontiers,

CATHERINE, malicieusement, à Virginie.

Monsieur Chavassieux est-il parti ?

VIRGINIE

Je ne sais pas, mademoiselle.

GATIIERINE.

Vous ne l'avez pas aperçu ?

VIRGINIE

Je ne me souviens pas très bien.

THÉRÈSE

Madame Allain est en haut ?

VIRGINIE

Madame Allain est sortie.

THÉRÈSE

Vous emporterez ces tasses.

VIRGINIE

Est-ce qu'on déjeunera ce matin dans la salle à manger ou sur la terrasse ?

Dressez votre table ici.

VIRGINIE, frappée du désordre de la pièce.

Tiens ! Le parquet est couvert de roses.

CATHERINE, là congédiant.

Vous arrangerez la chambre tout à l'heure.

VIRGINIE, désignant des livres entassés.

Et ces piles de livres, est-ce à présent que je dois les enlever?

ÀCfE QUATRIÈME 199

CAtHERINE.

On vous appellera*

THÉRÈSE

Nous nous y mettrons tous, (ouvrant le paquet.) Boissier !... Je n'avais pas revu cette marque depuis Paris... Mon mari redevient galant.

CATHERINE

Monsieur Fontanet n'a jamais cessé de vous gâter*

THÉRÈSE

Le paquet est pour moi, mais les bonbons sont peut-être pour une autre. .

CATHERINE

Je vous conseille de les manger, sans en offrir à personne.

THÉRÈSE, «'asseyant à sa table.

. Passez-moi ce dossier que vous avez établi. Quel monceau de factures !... Les gens libres ont de la chance.

CATHERINE

Si Monsieur Fontanet ne m'avait pas chargée d'une besogne supplémentaire, et aussi pressée, je m'installerais auprès de vous et je remplirais ces bordereaux.

THÉRÈSE

Débarrassez-vous d'abord de l'affaire Bussienne.

* CATHERINE, debout, des documents à la main.

J'avais songé à travailler chez moi cette après-midi ; mais vous avez l'air si découragé que j'ai bien envie d'y renoncer.

THÉRÈSE

Vous êtes trop soucieuse de l'état de votre grand'mère. Consacrez-lui le reste de votre journée.

CATHERINE

Je suis convaincue qu'elle va mieux.

THÉRÈSE

Je ne veux pas de vous aujourd'hui, en aucun cas ; retournez au Clodis.

CATHERINE

Soit, mais après le dîner, je vous rapporte ce relevé complètement fini.

THÉRÈ8E.

J'accepte.

. Virginie rentre et remet une carte à Thérèse

VIRGINIE

Ce monsieur est en train de parcourir les ateliers.

THÉRÈSE, examinant la carte et la montrant à Catherine.

André Bussienne !

CATHERINE

Il s'est décidé.

THÉRÈSE, à Virginie.

Ceci regarde monsieur.

VIRGINIE

Monsieur est absent, madame.

THÉRÈSE

Il n'est pas dans les bureaux?

VIRGINIE

J'en descends.

CATHERINE, vivement.

Monsieur Fontanet doit être à Grenoble, au Crédit Lyonnais.

Voyez donc à la composition.

VIRGINIE

J'ai cherché là aussi madame.