ACTE PREMIER

CATHERINE

Naturellement.

MICHEL

Réfléchissez, ma petite, avant de vous engager pour de bon ; malgré tous les progrès de l'indépendance, le mariage demeure encore un acte grave. Pesez votre choix, mon enfant.

THÉRÈSE

Choisir, choisir... on ne choisit bien que le mari qu'on n'aime pas.

CATHERINE

Madame Fontanet doit avoir raison.

MICHEL

Vous avez besoin d'un compagnon de route, très honnête, d'une droiture exceptionnelle. Je vous connais. Votre conscience s'accommoderait mal d'un bonheur indélicat.

CATHERINE

Je ne cours pas ce risque.

MICHEL

M. Tivolier s'occupe de politique, n est-ce pas? Or, la politique entame presque toujours les scrupules d'un homme.

CATHERINE

Tu exagères.

MICHEL

On ne se présente pas à la députation sans mentir à beaucoup de gens.

CATHERINE

Je serai là.

MICHEL

D'abord, les mensonges publics. Ensuite, les mensonges privés.

Êtes-vous sûre de son amour, seulement?

CATHERINE

Je suis sûre du mien.

THÉRÈSE

Eh bien ! Marchez tout de même, et bonne chance.

MICHEL

Ne Técoutez pas. L'amour est une chose et le bonheur en est une autre.

THÉRÈSE

Mais elles ne sont pas" forcément incompatibles.

CATHERINE

Témoin votre union.

MICHEL, désignant des papiers.

Nous reprendrons cette discussion. Voilà pour la mise en pages. Jetez un coup d'oeil là-dessus avant de le donner.

CATHERINE

Entendu.

MICHEL

En revenant, j'entrerai peut-être à la Bicoque. Veux-tu m'y rejoindre avec Augustin ?

Merci du plaisir. Les Borie ne me tentent guère.

MICHEL

Le Vieux Borie me plaît assez. Flaubert parle de lui dans sa Correspondance. C'est une bonne note.

THÉRÈSE

Si je sors, j'irai du côté de Mésage, chez Labourin.

MICHEL

Pourquoi Labourin?