ACTE CINQUIÈME

MICHEL

Ta aâ eu la berlue, ma chère enfant.

THÉRÈSE

Je suis en train de me le demander.

MICHEL

Allons, tu as rêvé.

THÉRÈSE

Les nuages qui commençaient à descendre sur la route et la rapidité de cette rencontre ne m ont pas permis d'en distinguer davantage, il faut bien l'avouer.

MICHEL

Tu le confesses V

THÉRÈSE

Mais, depuis quelques minutes, malgré moi, peu à peu, au fur et à mesure de ton impatience, l'image d'Augustin se précise dans mon esprit. Si c'était lui ?... Si je ne m étais pas trompée... pourvu que je me trompe!.*;

MICHEL, prêt à sot-lir.

Tu as trop d'imagination. Au revoir.

THÉRÈSE

Prends garde.

MICHEL

C'est un homme qui m'attend, ce n'est pas une femme.

THÉRÈSE, s'animant.

Prends garde, mon ami. Puisque tu es assez généreux pour '

disparaître aujourd'hui, sois-le assez pour ne pas renouveler '

l'aventure de ce matin, et ne pas nous perdre tous dans celte équipée.

MICHEL

Alors, il ne te suffit pas de m'expédier à Paris. Tu prétend* me séquestrer jusqu'à l'heure de mon départ.

THÉRÈSE

Que t'importe une bonne fortune de plus ou de moins ! Tu retrouveras toujours des gloires de ce genre. Pourquoi gagner une partie, dont la mort de ton fils est peut-être l'enjeu ?

MIGUEL, violemment.

Tais-toi, ta jalousie dépasse les bornes. On n'a pas le droit de se servir de ces arguments-là... Par bonheur, Augustin est en sécurité.., sinon...

Il est pris d'une peur superstitieuse.

THÉRÈSE, s* excusant.

Pardonne-moi.

MIGUEL, renonçant à sortir.

Soit, je t'obéis.

THÉRÈSE

Merci.

MIGUEL, se rasseyant.

Te voilà satisfaite.

THÉRÈSE

Tu m'en veux?

MICHEL

Tu n'as donc de joies que celles que tu soutires?

THÉRÈSE

Je n'ai pas le choix.

Un silence. Elle s'écarte de lui, tournant le dos à la fenêtre. Un éclair sillonne

la chambre. On entend le tonnerre.

MICHEL, avec inquiétude.

Dieu, quel éclair !

THÉRÈSE, se retournant.

Je n'ai pas vu.

MICHEL, très ému.

Il était formidable.

THÉRÈSE, étonnée.

Tu es lout pâle ?

Michel parcourt la chambre avec agitation.

MICHEL, avec émotion, prenant le livre qu'Augustin feuilletait tout à l'heure. Werther.,. (Avec effroi.) Werther ! (Avec une colère feinte, prêt ù

sortir.) Non, non, ton despotisme est trop intolérable, et je ne le subirai pas davantage.

THERESE, avec jalousie .

Tu te ravises ?

MICHEL, dissimulant sa peur.

Si j'agitais les combinaisons que tu m'attribues, je comprendrais. Mais Dieu m'est témoin que je suis hanté de préoccupations différentes.

THÉRÈSE, lui barrant le chemin.

Tu ne sortiras pas.

MICHEL

Un peu de sagesse. Le soin de mes affaires s'accommode mal avec celui de ta jalousie.

THÉRÈSE

Reste, je t'en supplie. Tes affaires sont sulïisamment réglées.

MICHEL

J'en suis le seul juge.

THÉRÈSE

Rien de capital, rien d'impérieux ne t'oblige à t'absenter.

Qu'en sais-tu ?

THÉRÈSE

Précise.

MICHEL.'

Je ne dois d'explications à personne. Quel que soit Je mobile de mes sorties, je n'entends pas que tu les entraves.

THÉRÈSE

Je défendrai mon bonheur, ou les débris de ce bonheur.

MICHEL

En l'espèce, d'ailleurs, il s'agit moins d'un fait particulier que de l'exercice légitime de ma liberté.

THÉRÈSE

Tu as de l'aplomb.

MICHEL

Quoique ma visite à ce monsieur ne soit pas absolument sans utilité. Bussienne ne se doute pas du renvoi à ce soir de son train, et l'éducation la plus élémentaire me commande de l'avertir.

THÉRÈSE

Je ne t'ai jamais \u aussi correct.

Puis-je décemment l'exposer à m'attendre à la gare, surtout quand je pare avec lui ?

THÉRÈSE, déterminé*.

Tu ne sortiras pas.

MICHEL

Tu nie lasses.

THÉRÈSE

Tu n'iras pas retrouver cette femme.

MICHEL

Madame Allain m'est totalement indifférente.

THERESE

Assez de trahisons.

MICHEL

Justifiées ou non, mes allées et venues ne te regardent pas»