ACTE DEUXIÈME

MICHEL

Laissons-la s'installer à l'hôtel.

AUGUSTIN

Et toi, mère ?

THÉRÈSE

Ce n'est pas la peine de l'inviter, elle n'accepterait pas.

Essaie toujours, tu verras bien.

MICHEL

11 \aut mieux ne pas la tenter, mon garçon.

AUGUSTIN

Vraiment, tu trouves?

THÉRÈSE

Nous sommes trop occupés en ce moment pour lui offrir l'hospitalité.

MICHEL

Pour mon compte, je me félicite des devoirs qui l'écartent de la maison.

AUGUSTIN

L'imprimerie ne chômerait pas parce que tu prendrais un jour de vacances.

THÉRÈSE

Nous sommes à la veille de l'inventaire, mon enfant»

MICHEL

Et qui nous dit qu'elle partira si vite?

THÉRÈSE

Ses affaires de succession peuvent traîner en longueur; et bientôt nous ne serions plus maîtres de son départ.

AUGUSTIN

Elle s'embarque demain à midi. J'ai vu le télégramme où

elle annonce son retour; d'ici là, je me charge d'elle. Allons, mère, cède-moi... Tu ne m'as jamais rien refusé, ne commence pas...

THÉRÈSE, ébranlée.

Ne me demande pas ça.

AUGUSTIN

Sauf à table, tu ne l'apercevras pas, je te le promets. Je sais ce qu'elle a à faire et je le ferai avec elle.

MICHEL

Méfie-toi. Les choses médiocres ne sont pas toujours amusantes.

AUGUSTIN

Avec elle, elles seront passionnantes. S'il le faut même, j'achèterai une couronne en perles pour l'oncle Moubonnot.

MICHEL

Feu Moubonnot.

THÉRÈSE, désarmée.

Tu connais donc le programme de sa journée ?

AUGUSTIN

Tu ris, mère, tu ris.

Décidément, la fatalité s'en mêle.

AUGUSTIN

Je sens que tu faiblis.

THÉRÈSE

Qu'en dis- tu, Michel ?

MICHEL

Je n'ai pas d'opinion.