SCÈNE VI

MICHEL, AUGUSTIN, MADAME ALLAIN, THÉRÈSE, puis VIRGINIE

Vos œillets sont magnifique?.

Elle s'approche d'une petite fontaine accrocjiée au mur et se (jisppse & se [ayer ' fê% ijllalns.'

Choisissez.

MADAME ALLAIN, glissant deux ou trois œillets dans son corsage.

Merci.

THÉRÈSE

Vous avez passg urçe \>o$r\p nuit ?

Je ne connais pas l'insomnie.

AUGUSTIN, à Madame AUain.

Vous avez une serviette à côté, madame.

Michel feuillette des papiers.

ÀXtE TROISIÈME ii9

THé#£$g, « Michel.

Que lis-tu ?

MICHEL

Son étude sur Maupassant.

AUGUSTIN, de loin, à Michel.

Ne cherche pas d'élégance là dedans. Je me suis borné aux indications biographiques.

THÉRÈSE

Anatole France a débuté par d'obscure travaux de librairie.

MADAME ALLAIN, de loin,

Flaubert aussi, n'est-ce pas?

THÉRÈSE

Mais non.

MICHEL

Douze pages...

AUGUSTIN

Si je me suis trop étendu, ne crains pas de couper.

MICHEL

Tu ne tiens pas à ton texte?

AUGUSTIN

Pensons d'abord aux proportions du volume.

THÉRÈSB.

Pensons aussi à ta renommée.

MADAME ALLAIN, de loin.

Est-il vrai que ce Flaubert était le plus grand écrivain de son époque?

AUGUSTIN

Certes, et personne ne l'a remplacé.

MADAME ALLAIN, se rapprochant de Michel et de Thérèse.

Ce bout de toilette n'était pas inutile.

Puis-je vous offrir ma lime?

Volontiers.

THÉRÈSE, à Madame Allain.

J'admire votre activité.

Je suis impatiente de me débarrasser de ce panneau avant de sortir.

Virginie entre et dépose sur une table un plateau chargé de tasses et d'assiettes.

THÉRÈSE

Vous déjeunez toujours en ville?

Je déjeune chez les Rivollin, je goûte avec les Tartavel et je (Jîne chez les Picq.

AUGUSTIN

Une vraie de journée de trahison, quoi !

J'appartiens à mon odieuse famille jusqu'à dix heures du soir.

THÉRÈSE

Et vous serez sans doute en mouvement dès dix heures du matin.

Je n'ai pas le choix.

Pourquoi sitôt?