ACTE TROISIÈME

chocolats couchés et les chocolats debout. Ceux qui prennent leur chocolat au lit sont ceux qui n'arrivent jamais.

AUGUSTIN

En attendant ma réussite, je m'administre un morceau de galette.

MICHEL

Sans reproche, c'est le quatrième.

AUGUSTIN

Au moins, tu ne pourras pas dire que je me repais de chimères.

Ne circule donc pas de la sorte. Malgré ton bel appétit, nous ne parviendrons pas à t'engraisser avec ce système-là. Tu dépasses miss Multon en maigreur.

Elle dure encore, cette longue haridelle?

Les enfants lui sont très attachés.

AUGUSTIN

Et son nez, comment va-t-il ?

Il est toujours aussi rouge, aussi formidable qu'autrefois. Je crois même qu'il a grandi avec l'âge. Ce n'est plus une femme qui a un nez. C'est un nez qui a une femme.

Thérèse se lève de table. Les autres continuent à déjeuner MICHEL, à Thérèse.

Tu n'achèves pas ton café?

THÉRÈSE

J'ai beaucoup à faire, ce matin.

130 LE VIEIL HOftftfË

MADAME ALL AIN, à Thérèse.

Quand serez- vous délivrée de cet inventaire?

THERESE, debout, paperassant à son bureau.

Demain, je pense. J'ai encore de la besogne pour 3 toute la journée et toute la soirée.

MICHEL

Je t'offre mon après-midi.

THERESE

J'allais te la dematider.

AUGUSTIN

Tu ne réclames pas la mienne ?

THÉRÈSE

Est-ce que tu n'es pas invité au concert d'Ûriage?

AUGUSTIN

J'ai rendez- vods là-bas avec les Bërtagrie; rtiiftf jfe ne me soucie point de les rejoindre. Du moment que je ne sors pas avec madame Allàin, j'aime autant' travailler.

Diable !

MICHEL

Mes compliments.

THÉRÈSE, allant à Augustin.

Alors, si madame Allain t'emmenait avec elle cette àjhfc'smidi, tu m'abandonnerais sans vergogne?

AUGUSTIN

Je le crains.

THÉRÈSE, tendrement.

Décidément, lu la préfères à mou

MADAlîîT AXLAIN.

Je le distrais.