ACTE IV. SCÈNE XII

Mais mon cœur ne se peut contenir davantage.

La. Hélas ! continuez, si cela vous soulage. 1530

Ch, Moi, je ne puis juger que par ce que je vois ;

£t je vois que du moins il a fait un bon choix.

M, Du, De sa part, en effet, un tel choix est étrange

La, Épargnez mon époux, ou trêve à la louange.

Ch, Oui, ce discernement, monsieur, lui fait honneur.

Prouve qu'il est honnête, et qu'il a dans le cœur

Le goût de la vertu : c'est un grand point, sans doute.

M. Du. C'est assez. Ch. Un seul mot encor. M. Du.

Eh bien ! j'écoute.

Ch, Il ne m'appartient pas de le justifier ; Mais, au moins, des rapports il faut se défier. 1540

De ce pauvre neveu Ton vous peignait la femme Sous d'affreuses couleurs ; et vous voyez madame I M. Du. Oui, parlons de la nièce et laissons le neveu. (Se reprenant) Mais j'ai fait devant Charle un indiscret

aveu :

Du premier mouvement je n'ai point été maître. Mon ami, gardez-vous de rien faire paraître.

Ch. Ah 1 monsieur... Cependant il faudra tôt ou tard... M. Du. Il n'importe, mon cher ; avec madame Evrard J'ai des ménagements à garder. Et vous, Laure, Rejoignez-la; sachez dissimuler encore. 1550

La. Oui, mon oncle. M, Du. Fort bien ! {Avec tendresse^

aprh une petite pau^é) D'un malheureux neveu Je vois, ma chère enfant, que vous me tiendrez lieu. La. Cher oncle, ce neveu que votre haine accable... Pardonnez... à vos yeux il est donc bien coupable? M. Du. S'il l'est, l'ingrat!... Tenez,... de grâce,... sur ce

point Explîquons-nous d'avance, et ne nous trompons point

Une fois reconnue, et même avec tendresse,

Peut-être espérez-vous, par vos soins, votre adresse.

Pour votre époux bî^itôt obtenir le pardon :

Vous vous trompez. Je puis être juste, être bon 1560

Pour vous, aimable, douce, en un mot, innocente,

Sans qu'à revoir Armand de mes jours je consente.

Vous m'entendez, ma nièce ? Ainsi donc, voulez-vous

"Rester ici ? jamais un mot de votre époux.

Pas un. La, J'obéirai, monsieur, quoi qu'il m'en coûte.

M. Du. Il en coûte à mon cœur pour vous blesser, sans

doute ; Mais il le faut : je veux vivre et mourir en paix. Me le promettez-vous ? La. Oui, je vous le promets. Mon cher oncle. M, Du, Fort bien: mais descendez,

vous dis-je.

La, y y vais. M. Du, {à pari) C'est à regret, hélas I que

je Tafflige. 1570

{Haut) Suis-moi, Charles. {H sort,)