ACTE III. SCENE IV

De vous plaire... Je dis d'avoir touché votre âme.

Charle, en entrant, a cru que j'étais votre femme.

Mon amitié pour vous me fait tout supporter.

C'est un plaisir de plus, et j'aime à le goûter...

Mais je vous le demande, avec un cœur sensible,

Puis-je épouser...? M. Du. {ami) Non, non! cela n'est

pas possible; 970

Ambroise, je le sens, est indigne de vous : Le ciel ne l'a point fait pour être votre époux. Mme Év. Le croyez-vous ? M. Du. Oh, oui ! Mme Ev.

Peut-être je me flatte, Et peut-être ai-je l'âme un peu trop délicate : Lorsqu'en moi je descends, je ne sais... je me crois Digne d'un meilleur sort. L'état où je me vois M'humilie... Ah ! j'ai tort... mais malgré moi j'en pleure. M. Du. {plus ému) Chère madame Evrard !... chaque jour,

à toute heure.

Oui, je découvre en vous, et je m'en sens frappé, Mille dons enchanteurs qui m'avaient échappé. 980

Votre aimable entretien me touche, m'intéresse. M?ne Év. Qu'est-ce qu'un entretien, de grâce?... Ah! que

serait-ce Si je pouvais, un jour, donner à mes transports Un libre cours, monsieur ! J'ose le dire alors. Combien de qualités vous pourriez reconnaître, Que ma position empêche de paraître !

M. Du. Ah ! je les entrevois, et je devine assez Tout ce que j'ai perdu... Mais vous me ravissez... Ai-je pu jusqu'ici négliger tant de charmes? Mme Ev. Si vous saviez combien j'ai dévoré de larmes, 990 Combien j'ai soupiré, combattu cette ardeur Qui me tourmente ! Hélas ! la crainte, la pudeur...

M. Du. {se levant^ et hors de lui) Je n'y puis plus tenir:

toute votre personne Me charme... C'en est fait... {On sonne) M?ne Év. {lais-

sa?ît échapper un cri) Ah, ciel ! M. Du. Je crois

qu'on sonne.

Mme Év. Eh bien donc! vous disiez...? Achevez en deux

mots. M. Du. C'est Ambroise. Mme Év. {à part) Bon Dieu, qu'il

vient mal à propos !