Le vieux célibataire, with a memoir and notes by G. Masson

COLLIN d'Harleville (Jean-^François) naquit à Maintenon, le 30 mai 1755. Lhtconstanty comédie en cinq actes et en vers, son premier ouvrage, fut donné avec succès en 1786. Le caractère principal de cette pièce est développé d'une manière trèsheureuse et très-comique; c'est tm des rôles les mieux conçus qu'il y ait au théâtre, et, sous le rapport du style, c'est peut-être ce que l'auteur a produit de plus brillant. En 1788 il donna P Optimiste, et en 1789 les Châteaux en Espagne, comédies en cinq actes, étincelantes de traits charmants, et dans lesquelles il a' prodigué les détails heureux dont il savait enrichir tous ses ouvrages ; les situations manquent généralement de force comique, mérite éminent des pièces de caractère, et que les deux sujets semblaient appeler. Les Châteaux en Espagne sont cependant une des pièces les plus gaies et les plus agréables du théâtre de Collin : l'infinie variété et la grâce charmante des détails rachètent ce que le fond peut avoir de sec, et dissimulent heureusement ce que le cadre peut avoir d'étroit. M» de Crac, comédie en un acte, est une bouffonnerie très-amusante et fort bien écrite, qui fut donnée en 1791. Enfin, en 1792 parut le Vieux Célibataire^ qui occupe un rang élevé parmi les comédies du dix-