Saints Pierre et Paul. A Terraier

L'Eglise raconte aujourd'hui que la porte s'ouvre d'elle-même, u/iro, devant Pierre. Quelle poiJ.e? « La porte de fer qui conduit à la Cité. » Elle ne s'ouvre pas jDour que Pierre soit libre, elle s'ouvre parce que Pierre est libre. C'est de ma chère femme que je tiens cette idée qui me paraît belle et que je vous présente comme une fleur très rare à l'occasion de votre fête. Faisons-nous libres, mon cher Pierre, et la porte redoutable s'ouvrira devant nous sur la Cité qui est, par excellence, Notre Dame Elle-même.

Envoi d'un exemplaire de Celle qui pleure * « L'eau que j'ai mise dans mon encre, cher ami, c'est tout simplement une larme de Notre Dame de Compassion, et je pense que je la dois ai. bon curé de D... qui priait pour moi sans me connaître. »

C'est étonnant comme les liommes non habitués à penser ressemblent à des fous quand ils s'y mettent. J'en ai eu la preuve aujourd'hui.

30. — Vu, pour la première fois, l'abbé Pient Cornuau [destiné à prendre une grande place dans ma vie]. C'est un prêtre intelligent, d'une droiture parfaite, ancien aumônier de la flotte, habitué à parler à des hommes d'action et, en même temps, très sensible à l'expression d'art. Amené à lui lire quelques pages, notamment du

Salut par les Juifs, je le vois extraordinairement ^brer. J'apprends d'étonnantes choses sur Lourdes. On ne m'avait pas trompé. Prestiges diaboliques substitués aux miracles par un effet de la haine de l'évèque de Tarbes, ennemi mortel de la Salette d'où revient précisément Gornuau et où il a pu observer l'effet de Celle qui pleure. Les chapelains qui sont euxmêmes, en un sens, les pires ennemis du Miracle de la Salette, se retranchent, tant qu'ils peuvent, derrière leur mauvaise foi et leur hètise, mais ils sont touchés grièvement et l'abbé croit, beaucoup plus que moi, au succès de mon livre.

Juillet

3. — J'ai eu trop souvent l'occasion de dire la sottise de nos catholiques, prodige énorme, démonstratif à lui seul de la divinité d'une religion capable d'y résister. Lu ceci dans VEchc de Paris :

Les amis de François Coppée apprendront avec une grande satisfaction qu'un homme de bien, justement apprécié du Tout-Paris catholique (!)pour sa valeur intellectuelle, sa bonté et son grand esprit de foi (?) vient de louer, dans un sentiment de pieux souvenir, la petite maison de la rue Oudinot-Cet homme qui fut aussi l'un des meilleurs amis de François Coppée, est M. l'abbé Odelin, vicaire général de Paris.

Grâce à lui, peu de choses seront changées dans le tranquille ermitage. Le cabinet de travail du poète dont la grande baie s'ouvrait sur le jardin, deviendra celui du prêtre et la chambre à coucher où Copp^'e a si ciuellemeat souffert, où il est mort, va être tr&ns-

formée par le vicaire général, en chapelle, sous le vocable de Noire-Dame de la Bonne Souffrance. Dans celte chapelle seront conservés les souvenirs de l'homme qui y agonisa.

Il ne manque plus que Tannexion d'une petite boutique pour le commerce des reliques de ce nouveau saint.

4. — A un ami qui m'a demandé un travail sur le roi martyr saint Edmond, patron de la Schola cantorum,

J'essaierai le tour de force que vous attendez de moi. Assurément je lirai vos documeuls, mais je ne compte jamais sur des documents. Vous avez pu le voir dans mon Épopée Byzantine. Je fonctionne pardessus ou à côté, quelquefois même au-dessous, à la manière des feux volcaniques offusqués par les épaisseurs. Au fond je ne suis sûr que de ce que je devine.

En ce moment je lis Passé et Présent de Carlyle, et je jouis beaucoup de ce monstre que je ne connaissais que par sa Révolution française, livre en débâcle et tout puissant que j'ai trop imité à mon début, il y a trente ans. Quelle misère, les convulsions de ce titan contre la lumière !

Vous m'avez souhaité de « bonnes vacances ». J'aurai celles qui conviennent à l'indigent que j'ail'hou-

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neuf d'être, c'est-à-dire sur le gril montmartrois, parmi les insectes et les atlres.

On dit que mon livre a quelque succès. 11 se pourrait que Celle qui pleure me voulût moins triste, mais ce serait une disgrâce et j'en deviendrais plus triste encore. C'est trop improbable.