ACTE II, SCÈNE II

lui m'eût dit qu'il viendrait au fond de ce repaire, .ui, mon frère de lait, chapelain de mon père ?... •li ! parle, parle-moi de mon père et du roi, >u beau pays de France, asile de la foi, pprends-moi quelle lâche à ton zèle on destine ; is-moi qui fa conduit jusques en Palestine.

FRÈRE YVES

e comte de Sabran m'a fait cette faveur,

e m'amener vers vous au tombeau du Sauveur.

SÀBRAN.

on père a pris la croix?...

FRERE YVES

Les vérités célestes nt éclairé son cœur. J'écris ses faits et gestes, t, si vous le voulez, je vous dirai comment îeu fît naître en nos cœurs un pieux dévouaient. ) bruit se répandait que notre roi de France 1 tombeau de Jésus tentait la délivrance ; issitôt tout chrétien, tout ho nme de bon lieu, )ulut suivre son prince et mourir pour son Dieu. i noblesse s'exalte et le peuple s'anime : >us sommes possédés d'un transport unanime : î Marseille à Paris, tout s'arme et tout s'émeut ; î prend la croix; on part : Dieu le veut!... Dieu le

[veut!,., ur moi, bien qu'engagé dans la sainte entreprise, quittai le village et les bords de la Rise, nsoser me tourner vers le hameau, de peur i*à ce dernier regard ne défaillît mon cœur, i s'embarque, et bientôt la mer porte avec crainte itendard de la croix jusqu'à la Terre sainte, ut-à-coup notre roi, séduit par le péril,

Regarde vers l'Egypte et vogue jusqu'au Nil.

Sur ses bords, le Soudan qui règne en Baby lonne

Conduit les Sarrasins que *>a gloire aiguillonne;

Son casque d'or brillait sous un soleil ardent,

Et ce roi des païens apparaissait, guidant

D'un geste impératif, l'effort et le courage

Des bataillons bruyans étendus sur la plage.

Mais qu'importe le nombre et cet appareil vain ?

Nous voguons; et les flots, les vents, l'esprit divin,

Tout nous pousse au combat, tout nous porte. La rive

S'épouvante et frémit quand notre flotte arrive.

Le premier, c'est le roi : les traits et les clameurs,

Que lancent vers le bord chevaliers et rameurs,

Irritent son courage : on voie, on va descendre :

Mais sa nef est trop lente, il ne peut pas attendre :

Il se jette à la mer; on vit les flots soumis

Le porter tout armé devant les ennemis.

La foule des croisés, que son exemple entraîne,

Suit d'un seul mouvement son pieux capitaine,

Et tout soldat s'exalte à voir marcher devant

Ce chevalier, ce roi, cet étendard vivant !... .

Sur ses pas les barons entraînent leurs batailles,

Escaladent la rive, ainsi que des murailles,

Et vont aux Sarrasins. Là, dans leurs rangs troublés,

Comme des moissonneurs qui fauchent dans les blés,

Ils frappent; et bientôt leur valeur satisfaite

Voit fuir vers le désert l'étendard du prophète.

Ainsi devant les preux l'Arabe recula,

Et l'Orient s'ouvrit.