ACTE II, SCÈNE IV

SABRAN

Je prononçai des vœux lorsque je fus armé, Et mon cœur de soldat à l'amour est fermé.

HASSAN

On peut te relever de tes vœux.

SABRAN

Impossible.

Dans tout ce qu'il prescrit l'honneur est inflexible.

HASSAN

As-tu bien calculé le danger d'un refus?...

SABRAN

Rien ne peut m'émouvoir, je suis tel que je fus.

HASSAN

Tu mets beaucoup d'orgueil dans ton ingratitude, Et de prier longtemps je n'ai pas l'habitude... Ecoute cependant : des bourgs et des couvons Nous avons fait venir des derviches savans, D'habiles médecins; je leur ai dit moi-même, Pour guider leur savoir, combien ma fille t'aime, Il fallait la sauver, chrétien, et je l'ai dû. Eh bien ! veux-tu savoir ce qu'ils ont répondu, Ce qu'ils ont dit?

SABRAN

Parlez.

Ils ont dit que Fatime De ses ennuis mortels serait bientôt victime.

SABRAN

Votre fille!...

HASSAN

Ma fille j à moins que dès ce jour Elle n'obtint le prix qu'on doit à son amour. Tel est leur sentiment, et maintenant prononce;

Chrétien, j'aime ma fille et j'attends ta réponse. J'avais pensé d'abord, peut-être avec raison, Qu'elle avait de vos mains reçu quelque poison. J'avais pour vous punir armé trois de mes hommes ; Je puis te dire tout à ce point où nous sommes : Le chef des Templiers, le roi des Francs et toi, Vous étiez condamnés; la vengeance est ma loi. Mais ta présence ayant révélé le mystère De l'amour qu'une enfant s'obstinait à nous taire, J'ai fait donner avis à nos trois assassins * De ne rien accomplir de mes premiers desseins. Dois-je m'en repentir? Songe, si tu refuses, Que les Grecs du Liban, les Latins et les Druses, Et tous les Syriens à mon pouvoir soumis Seront à l'avenir vos mortels ennemis.

Mais non : et si tu veux que ta loyauté brille, Tu dois tout oublier pour songer à ma fille, A ma fille qui t'aime assez pour me braver, Pour se perdre elle-même afin de te sauver.

SÀBRAN.

Non... je respecterai la croix que j'ai servie, J'aurais pu sans regret sacrifier ma vie Pour donner à Fatime un seul jour de bonheur ; Mais je ne puis trahir ma foi ni mon honneur. Au milieu des périls que mon vieux père affronte, J'irais à tant de gloire allier tant de honte !... Non, non ! vienne la mort, je sens que je suis prêt, Et c'est là que je vais atteudre votre arrêt.