SCENE VII

FATIME, SABBAN.

Falime se tourne lentement vers Paul de Sabran et le considère avec passion.

fatime. [me!...

Il m'aime !... est-il bien vrai? lui, mon sauveur ! il m'ai- II m'aime ! Oh ! tu l'as dit tout-à-l'heure, ici même ; Ne démens point tes pleurs, tu m'aimes, je le vois, Mais... mais il faut le dire une seconde fois.

SABRAN

Eh! madame, vers vous un tel charme m'attire Que j'en dois d'autant plus souhaiter le martyre. Mais dans mon âme encore est un point escarpé Que mon amour assiège et n'a pas occupé ; C'est l'orgueil du soldat, dernière citadelle Où mon honneur s'enferme et se maintient fidèle. Votre père va croire, après de tels aveux, Qu'on pourra m'engager à renier mes vœux; Il faut le détromper, et, par une mort prompte, Prévenir son espoir et réparer ma honte.

Ta honte!... et de quoi donc vas-tu t'épouvanter?

Mon bonheur est trop grand pour aller m'en vanter;

Règle les sentimens que mon âme t'adresse,

Et selon tes désirs gouverne ma tendresse.

Je t'aime, et nul jamais n'apprendra dans ces lieux

Que Fatime a trouvé grâce devant tes yeux.

Va, je ne dirai rien de ce bonheur suprême,

Je t'aimerai toujours comme tu veux qu'on t'aime.

Parle avec abanbon, parle, répète-moi

Tout ce que tu disais au prêtre de ta loi*

Pendant deux ans, chrétien, j'ai souhaité d'entendre

lilllllliiifiiiiliiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiuti 1 1 1 1 1 1 1 1 1 ■ ilfTTTTTTYfTffTI

Ta bouche m'adresser une parole tendre;

Oh! dis-moi maintenant que tu m'aimes, et puis

J'accepterai la mort sans regret, je le puis.

Sans regret je perdrai l'éclat qui m'environne,

La jeunesse et l'espoir, ma plus belle couronne,

Dis-moi je t'aime ! ... un mot : dis ce mot qui m'est dû !

Et je pourrai mourir après... j'aurai vécu !

sabran. [me!

Eh bien!... eh bien!... eh bien !... Fatime, je vous ai- Et mon âme est à vous plus qu'à mon Dieu lui-même. Acceptez un aveu si longtemps contenu, Sachez votre pouvoir, voyez mon cœur à nu. Je croyais dans l'honneur mon âme plus contente, Vous vouliez être aimé, ôDieu! soyez contente! Sur ma fausse vertu vous l'avez emporté, Et mes sens m'ont trahi, mon cœur s'est révolté. Seigneur, pardonnez-moi de vous être infidèle, Malgré moi cet amour est le plus fort près d'elle. Eh! qui résisterait à ce charme si doux ? J'ai pu croire, en l'aimant, que je montais vers vous. Enfin, vice ou vertu, crime ou malheur, n'importe, Sur tout autre penchant ce fol amour l'emporte; J'ignore si mon Dieu me condamne ou m'absout. Je vous aime ! Ecoutez, je veux vous dire tout : Même quand mon honneur cachait la violence De celte passion dans un morne silence, J'avais au fond de l'âme un asile discret Où j'allais adorer votre image en secret. Même quand je courais à la mort la plus prompte,, Pour fuir dans le tombeau mon amour et ma honte, Je sentais en mon cœur, rebelle à son devoir, Vivre l'ardent désir, le besoin de vous voir ;