ACTE lt SCENE V

Maître, et dans tous nos maux, j'estime les secours Des hommes impuissans autant que leurs discours.

Ceux que j'ai fait venir, que disent-ils? Fatime Vivra-t-elle? Dis-moi leur sentiment intime. Ah! parle.

BKiMTZA.

Ils pensent tous, peut-être sans raison, Que les Francs à Fatime ont versé le poison ; Ils disent que du mal les profondes atteintes Expliquent sa pâleur et motivent tes craintes.

HASSAN

Mais ils la sauveront, n'est-ce pas ? Oh ! dis- moi Qu'elle est dans un péril moindre que mon effroi ! Un sang jeune aisément reprend son énergie; Il faut que la science, il faut que la magie Nous donnent leurs secrets, remède au talisman, Et conservent sa fille au prince du Liban. Il le faut, et malheur à ceux dont la science, Afin de la trahir, chercha ma confiance ! Mais pourquoi s'irriter? j'espère que leur art Combattra le poison.

, BEMTZA.

Peut-être il est trop tard.

HASSAN

Il est trop tard !... dis-tu ? Quoi, leur science vaine Ne peut rien pour Fatime, et sa mort est certaine !

BENITZA.

Je n'ai pas dit cela, tu t'alarmes à tort.

HASSAN

Quoi ! je perdrais ma fille, et l'ange de la mort, Qui des corps expirans va dégager les âmes,

Pour les conduire aux cieux ou dans les sombres flammes, L'ange Âzraël viendrait l'arracher de mes bras !... Non, je ne puis le croire, et je ne le crois pas. Pourtant, s'il est écrit... vainement je m'emporte; Le sort est sans pitié... ma fille est déjà morte !... Tout le fer d'un poignard, enfoncé dans mon cœur, Me serait moins mortel qu'une telle douleur.

ismael, à Benitza.

Le crime est donc certain ? Quoi! Fatime succombe, Sa flèche empoisonnée a blessé la colombe?...

benitza, à Ismaël.

Fatime doit mourir, et, dans un long tourment, Son père la verra s'éteindre lentement.

HASSAN

Misérables chrétiens, abominable race,

Ce cœur trop généreux eût pu vous faire grâce ;

Mais, après cet effort de votre inimitié,

Je ferme sans retour mon âme à la pitié.

A Benifza.

Parmi les vrai croyans qui gardent ma demeure, Choisis trois assassins, et qu'ils viennent sur l'heure. Prends ceux qu'aux grands périls nous avons réservés, Des cœurs sûrs, des bras forts, des hommes éprouvés. Je les attends.

Benitza sort.

ISMAEL

Enfin, ta vengeance certaine Visitera bientôt ceux que cherchait ma haine. On dit qu'un roi des Francs, vainqueur des Sarrasins, Veut conquérir Solime et les pays voisins. Frappe, et sur les chrétiens répandant l'épouvante, Venge mon père mort et ta fille vivante.