SCÈNE VIII

DOMINIQUE, LOUISE , dans le fond.

LOUISE , à part.

Bon!... le vieux est parti!...

DOMINIQUE , sans la "voir , et éciwant toujours. Avec ça, que j'aime les blondes, moi!... mais, dans notre position. .

LOUISE , à part.

Notre position î...

DOMINIQUE , de même.

N' faut pas se laisser surprendre...

LOUISE , à part.

Qu'entends-je ?

DOMINIQUE , qui entend quelque bruit.

Qu'est-ce que c'est?,.. (// l'aperçoit. ) He'!... la petite espiègle, qui fait une reconnaissance.

[Il met son papier dans sa poche. ) LOUISE, d'un air ingénu.

Moi!... je venais voir si vous aviez fini...

DOMINIQUE , courant à elle.

Oui... et nous allons commencer nous deux, ma belle... Comment vous appelez-vous donc ?

LOUISE

Pourquoi voulez-vous le savoir?...

DOMINIQUE, a{^ec emphase.

Pour me rappeler vos attraits. . .

LOUISE , ai^ec un regard.

Vous aurez besoin de mon nom pour ça?

DOMirv'IQliE.

Du tout... mais pour ne pas mêler les souvenirs !... C'est si gauche de dire : Je me rappelle que j'ai bien aimé mamzelle... chose.,, j' sais pas son noml...

LOUISE

Yous avez le temps de l'apprendre... [Ai^cc intention.) puisque vous passez vos quartiers d'hiver ici.

DOMINIQUE, ai'ec embarras.

C'est vrai... mais n'importe... je tiendrais à savoir...

LOUISE

Eh bien!... je m'appelle... Catherine.

DOMINIQUE, ai^ec joie y et lui prenant la main. Catherine!... mi nom français! J'avais peur d'une Zéliska, Sophiska, ou Potoska.

LOUISE , se défendant.

Yous allez recommencer !... je vous l'ai dit , je n'aime pas les Français , moi ; ce sont tous des trompeurs.

DOMINIQUE

Là, c'est une infamie! ils ont gâte' le métier... pas moyen d'être constant... ou de le faire croire. . quand ces gaillards-là ont passé quelque part!... Mais moi , Catherine , je ne suis pas comme les autres.

LOUISE

Yous ne valez pas mieux !

DOMINIQUE

Si... parole d'honneur... donnez-moi seulement un petit baiser , et. . .

LOUISE , s'éloignant.

Un baiser ! . . . par exemple !

DOMINIQUE! , la menaçant du doigt.

Yous avez peur que votre amoureux vous voie... je n'en dirai rien...

LOUISE

Mon amoureux ! je n'en ai pas.

DOMINIQUE

Est-il possible!... Ils sont donc aveugles, ces imbécilles-là!... Commcînt! avec c'te grâce! c'te g(;ntillesse ! et puis un bon cœur... car je suis sûr que vous avez un bon cœur... Dès que je vous ai vue, je suis dit : Voilà une bonne petite femme qui serait incapable de tronq)er quelqu'un... de lui faire du chagrin... (/.oz/w' /r//V un mowemcnt.) Eh mais !... qu'avez-vous donc?

LOUISE , émue.

Moi !... rien...

DOMINIQUE , lui tenant la main.

Vous tremblez?...

LOUISE , se remettant.

Oui... parce que... je pensais que c'était là... lelangag que vous teniez avec toutes celles que vous avez aban données... {finement) ce que vous e'criviez peut-être Tune d'elles , quand je suis arrivée.

DOMINIQUE

Comment I vous avez vu. . .

LOUISE

Une lettre que vous avez cachée là...

DOMINIQUE

Ces petites filles , ça voit tout !

LOUISE

Air : Est-il supplice égal. (Amédée de Beauplan.) Je suis sûre , entre nous , Que c'est un billet doux.

DOMINIQUE

Non vraiment, sur mon âme.

LOUISE

Cela ne se dit pas j

Mais à votre embarras,

J' vois qu' c'est pour une femme.

N'en croyez rien...

Si je vous r prouve... Eh! bien...

Voulez-vous me promettre...

Ce doux baiser Qu' l'on vient d'me refuser.

LOUISE, souriant.

Voyons d'abord la lettre .

/ [A part.

I Je le tiens... je le voi, I Son secret esta moi, I Quel trouble dans son âme, I II me résiste en vain , 1 1l va céder soudain 1 Au pouvoir d'une femme.

ENSEMBLE. / j>ouimQVE , à part.

QueLespoir j'entrevoi , Car elle est , je le croi, Jalouse au fond de l'âme !

On me résiste en vain, Un hussard doit soudain ' Triompher d'une femme .

DEUXIÈME COUPLET

DOMINIQUE , tenant le papier.

Lisez-vous bien ?

LOUISE

Moi, je n'y connais rien.

DOMINIQUE

Alors , j' vais vous la dire. . .

Montrez... je l'veux !

Des lettres d'amoureux S' devin'nt. . . sans savoir lire ! . . . DOMINIQUE, parlant.

Tenez. (// Ut.) Mes braves camarades.

LOUISE, à part, lisant par-dessus son épaule. Nous partons cette nuit !

DOMINIQUE , il l'embrasse.

Vous voyez bien que ce n'est pas pour une femme.

LOUISE

Eh bien ! monsieur. . .

DOMINIQUE

Ah ! c'était le marché. . .

( A part. ) Quel espoir j'entrevoi , Quel bonheur, car je croi Queir m'aime au fond de l'âme , J'en étais bien certain.

Un hussard doit soudain , Triompher d'une femme ! . . .

LOUISE , a part.

Je le tiens, je le voi, Son secret est à moi.

Quel trouble dans son âme, Il résistait en vain , ^ 11 faut céder soudain , Au pouvoir d'une femme !

[Dominique s'esquive par la droite.)