Charles II, roi d'Angleterre (1630 f
rèrent la guerre à la République des Provinces-Unies et pendant la campagne menée contre elle, une division fut chargée d'observer les Espagnols en Flandre, entre Ath et Cambray. D'ailleurs, dès le mois d'août 1673, les cours de Vienne et de Madrid signèrent à la Haye avec les Etats généraux de Hollande une coalition dans laquelle entra bientôt le duc de Lorraine.
Depuis le mois d'octobre 1673 jusqu'à la paix de Nimègue, signée le 10 août 1678, les habitants de Saint- Momelin durent verser tous les trois mois entre les mains de Denis Le Boistel de Chantignonville , intendant des places de Flandre du côté de la mer, la somme de vingt florins en échange de laquelle ils recevaient une sauvegarde ^ valable pour le trimestre.
En dehors de ces payements fixes, le village était encore assujetti à des contributions variables, réparties en trois
I . Voici le texte de la première de ces sauvegardes, toutes identiques d'ailleurs :
« De par le roy
« A tous gouverneurs et nos lieutenans généraux en nos provinces et armées, maréchaux et maistres de camps, colonels, capitaines, chefs et conducteurs de nos gens de guerre, tant de cheval que de pieds, François et estrangers, et tous autres, nos officiers et subjets qu'il appartiendra. Salut.
« Nous vous deffendons très expressément de loger ny souffi-ir qu'il soit logé aucuns de ceulx estant soubs vos charges dans le village de Saint- Momelin, ny de permettre qu'il y soit pris, enlevé ou fourragé aucune chose, à peine à vous dits chefs et officiers de désobéissance, et aux cavalliers et soldats de la vie, d'autant que nous avons pris et mis, prennons et mettons les habitants dudit village et tout ce qui leur appartient en nostre Protection et sauvegarde spéciale par la présente signée de npstre main, par laquelle nous mandons à tous nos justiciers et officiers
y Imposition
impositions par an; d'après les quittances conservées aux archives de la commune, les gens de loi de Saint-Momelin versèrent pendant cette période :
1° En l'année commençant le 17 octobre 1673 : 2^ Imposition, 80 livres d'Espagne, le i^'' mars 1674; y Imposition, 50 florins, le 21 avril.
2° En l'année commençant le 17 octobre 1674 : i'^ Imposition, 90 florins, le 29 janvier 1675 ; 2"^ Imposition, 50 florins, le 4 mai;
25 florins, le 16 juillet;
25 florins, le 16 août.
3° En l'année commençant le 17 octobre 1675 :
(43 florins 4 sols, le 17 avril 1676; 2^" Imposition lin- \ 1 T .
( 26 florms 16 sols, le 14 mai.
4° En l'année commençant le 17 octobre 1676 : 50 rations de fourrage, le 5 novembre 1676; 50 rations de fourrage le 2 décembre.
de se saisir des controveneurs à icelle et d'en faire une sy sévère punition qu'elle serve d'exemple aux autres. Et pour témoignage de ce qui est en cela de nostre volunté, Nous avons permis et permettons aux dits habitants de faire aposer nos armoiries, pannonceaux et bastons royaux et en tels lieux' et endroits de leur village que bon leur semblera, à ce qu'aucun n'en prétende cause d'ignorance. Car tel est nostre bon plaisir. Donné à Versailles, le xviiie jour d'octobre 1672. Signé, Louis, et, plus bas, par le roy, Le Tellier.
« Collationné par nous, conseiller du roy en ses conseils, commis par sa Majesté à l'intendance des places de Flandres du costé de la mer. Faict à Dunkerque le xxxie jour d'octobre mil six cens soixante-treize ; signé, Le Boistel de Chantignon ville, »
Pour Tannée 1676-1677, des démarches furent faites par Louis XIV, pour le soulagement des populations de la Flandre maritime, auprès de M. le Gouverneur général des Pays-Bas ^ ; peut-être était-ce simplement à cause de l'intention qu'avait le roi de porter la guerre de ce côté : en ménageant le pays, on assurait les moyens de subsistance de l'armée qui allait envahir l'Artois réservé. Tel fut, sans doute, l'avis de l'intendant Blondel, qui frappa dès le mois d'août 1677, au profit de Sa Majesté catholique, les terres de l'obéissance du roi de France de contributions conformes au règlement de la conférence de Deinse, en usage auparavant : l'intendant Le Boistel, suivant aussitôt le même pied, ordonna aux gens de loi" de Saint-Momelin de venir verser au bureau de Dunkerque la somme de 32 florins.
Les sujets de l'Espagne eurent d'ailleurs à souffrir, par contre-coup, des impositions de bestiaux, rachetables en argent, que les intendants de Sa Majesté catholique exigèrent à plusieurs reprises des communautés contribuables de l'obéissance du roi de France. C'est ainsi que, par voie de représailles, on fit verser aux gens de loi du village :
I . Lettre de l'intendant Le Boistel aux gens de loi de Saint-Momelin :
« A Dunkerque 12^ de l'an 1777.
« Messieurs, « Je suis bien ayse de vous addresser l'exemplaire cy joinct d'une lettre de M. le Gouverneur général des Pays-Bas, au subject des contributions et des remarques qui ont esté faictes dessus du costé de sa Majesté, afin que vous fassiez cognoistre aux peuples les démarches que le roy a faicts pour leur soullagement. Cependant je suis. Messieurs, votre affectionné serviteur. Signé , Le Boistel de Chantignon ville. » (Archives de Saint-Momelin.)
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37 florins lo sols, le 12 juin 1676, 40 florins (une vache), le 29 juin, 47 florins (une vache et un mouton), le 4 août, 81 florins (une vache et demie et un mouton et demi), le 29 octobre.
Enfin les Espagnols prétendirent assujettir à des contributions spéciales et indépendantes de la taxe générale de chaque village les domaines des particuliers, aussi les ofliciers de Saint-Momelin durent-ils envoyer à Dunkerque, à deux reprises différentes, le 30 novembre 1673 et le 12 décembre 1675, une déclaration indiquant « la quantité de bonniers ou mesures de terre dépendants du village, le nombre de maisons, cences, moulins, mesme des charrues, bestes à corne ou à laine, chasteaux ou maisons des champs appartenans aux gentilhommes ou particulliers, abbayes, prieurez, couvens, hospitaux et la consistance de chacun desdits ^ ».
La ville de Saint-Omer fut très sérieusement menacée en 1676, mais le maréchal d'Humières % après avoir pris Aire, le 31 juillet, dut envoyer une partie de son armée au secours de Maëstricht qu'assiégeait le prince d'Orange 3 ;
1. Nous n'avons pu voir si l'on donna une suite à ce projet d'imposition ; il est probable que l'intendant de sa Majesté catholique abandonna ses prétentions et que, par suite, celui du roi de France renonça aux siennes.
2. Louis II de Crevant d'Humières, maréchal dès 1668, duc et pair 1690, f 1694.
3. Guillaume, prince d'Orange, plus tard roi d'Angleterre sous le nom de Guillaume III (1650 f 1702).
Les guerres de flanDre 95
cependant il traversa le Neuf-Fossé le 5 août, et, de Rubrouck, détacha quelques troupes qui s'emparèrent du fort du Linck, sur la Colme, le 8 août '.
Ce fut seulement en 1677 que Louis XIV commanda au maréchal de Luxembourg ^ d'investir Saint-Omer : le 26 février, le régiment du marquis de Villars 3 partit de Calais pour occuper l'abbaye de Watten. Le vieux prince de Robecque "^ était gouverneur de la place dont toutes les avenues furent bientôt aux mains des Français. Le roi, qui assiégeait Valenciennes, sut d'Arras, le 15 mars, que Maumont 5, major général de l'infanterie, après avoir fait fortifier le château de Cassel, s'était saisi, sur l'ordre du maréchal d'Humières, des postes de Nieurlet, du Bac de Saint- MomeUn et de quelques autres^. Le château d'Arqués fut pris le 4 mars, puis l'on s'empara successivement de toutes
1. Le siège de Saint-Omer en 1677, réunion de l'Artois réservé à la France; Pagart d'Hermansart ; Saint-Omer, d'Homont, 1888, p. 16. — D'après les mémoires de Villars, éd. Vogué, t. I, p. 33, le maréchal d'Humières se saisit du fort de Watten « qui pouvait très aisément se défendre dix ou douze jours ».
2. François-Henri de Montmorency-Bouteville, duc de Luxembourg (1628 \ 1695), maréchal de France en 1675.
3. Louis-Hector, marquis, puis duc de Villars (1653 -J- 1734), maréchal de France en 1702.
4. Eugène de Montmorency, prince de Robecque, chevalier de la toison d'or, -j- 1683.
5. Jacques de Fontanges, marquis de Maumont, maréchal de camp 1688, t 1689.
6. « Un petit fort fut construict au Bacq peu paravant ce siège de Saint-Omer aux frais de Sa Majesté catholique. » Arch. de Saint-Omer, Corresp. du magistrat.
les redoutes qui flanquaient les chaussées ou qui s'assuraient des marais ou rivières : celle de Nieurlet fut abandonnée par les Espagnols dans la nuit du 27 au 28 mars après dix ou quinze coups de canon ^.
Après la prise de Valenciennes, Louis XIV détacha, le 21 mars, Monsieur avec le maréchal d'Humières et une augmentation de troupes assez considérable. Arrivé dès le 28 à Blandecques, où il établit son quartier général, le duc d'Orléans ^ resserra les quartiers qui jusque-là n'avaient été disposés que pour empêcher qu'on ne jetât des troupes dans la place 5. D'Aubarède^, brigadier d'infanterie, occupa Clairmarais, et La Motte 5, maréchal de camp, Nieurlet; on plaça au Bac un bataillon de Greder ^ avec « l'ordre de s'y retrancher parce que c'était l'endroit le plus facile pour tenter le secours 7 », et à Saint-Momelin un bataillon de la Couronne
1. Relation de ce qui s'est passé en Flandre es années 1675, 1676 et 1677; Lyon, Amauldry, 1677, in-12. — Arch. de Saint-Omer; délibérations du magistrat, mars-avril 1677.
