LE MÊME OUVRAGE

2 vol. grand in- 18 jésus vélin, clacé, satiné. . . . ' 5 fr. 2 vol. grand in-18 jésus vélin double 10 fr.

Le Livre des Proverbes Français est divisé en quinze séries. Chaque série est relative à un ordre de faits différents, et contient les proverbes qui s'y rattachent.

Voici dans quel ordre chaque série est planée :

1* Proverbes sacrés.— Dieu, Jésus-Christ. — Personnages de l'Ancien et du Nouveau Testament. — Apôtres. — Saints. — Papes. — Evoques. •— Prêtres. — Moines. — Religions diverses autres que la religion catholique. — Diable. — Mythologie ancienne et moderne.

V Proverbes relatifs a la nature physique. — Eléments. — Terre. — Métaux

— Plantes. — Fruits. — Culture des biens de la terre.

S* Temps. — Astres. — Cours de l'année.— Année. — Saisons.— Jours.— Heures.

4* Proverbes relatifs aux animaux. —Quadrupèdes, oiseaux, poissons.

5° Proverbes relatifs a l'homme. — Homme en général. — Homme en particulier. — Femme. — Enfant. — Organes. — Membres. — Mouvements du corps. — Maladies. — Infirmités. — Médecine. — Médecin.

6° Proverbes historiques. — Pays, peuples anciens et modernes autres que la France et les Français.

7» Proverbes historiques. - Provinces, villes, villages, fleuves, rivières d<î France.

8* Proverbes historiques.— Histoire des différents peuples anciens et modernes.

9* Proverbes historiques. —Blason. — Devises. — Surnoms.

10* Proverbes historique*. — Noms propres en général.

it* Condition. — Rang. — Dignités.— Noblesse. — Titres. - Guerre. — Ctaevale- .— Cha?se. — Jeux.

12* Politique. — Législation. — Jurisprudence. — Sciences. — Lettres. — Arts.

— Commerce. — Professions diverses — Métiers.

13* Coutumes. — Usages anciens et modernes. — Costume. — Vêtements. — Meubles.

14* Nourriture. — Repu.

15* Proverbes relatifs a la morale.

Jusqu'à présent, les collecteurs de proverbes se sont contentés de dépouiller quelques recueils imprimés à la fia du seizième siècle. La

lâche qu'on s'est imposée a plus d'étendue. Sachant combien du douzième au quinzième siècle les proverbes étaient d'un usage commun dans notre littérature, l'auteur du Livré des Proverbes Français n'a pas négligéde mettre à prolit les documents précieux que les manuscrits de cette époque renfermaient. La moisson qu'il y a laite a été abondante, et l'on peut dire qu'il doit à cette source une des parties les plus neuves de son travail.

Généralement on a suivi dans chaque série l'ordre alphabétique. Cependant il a fallu s'écarter de cet ordre dans la série n* VIII, relative a l'histoire des différents peuples, et dans la série n* XV, qui contient les proverbes moraux. Quant à la série n* VIII, chacun des proverbes qui la composent ayant rapport à un trait d'histoire différent, il devenait impossible de suivre l'ordre alphabétique ; il était plus simple de E lacer chaque proverbe suivant le premier mot par lequel il commence, e même ordre a été suivi pour la série n* XV; voici pourquoi : presque tous les proverbes relatifs à la morale, concis, faciles à comprendre, n'ont besoin d'aucune explication. L'esprit est accoutumée en classer un grand nombre d'après le premier mot par lequel ils commencent. Ainsi, sous la préposition Qui, se trouvent plus de deux cents proverbes. On aime ces longues énumérations ; elles rappellent à l'esprit, sous une forme identique, des idées analogues, et l'on n'a pas voulu détruire ces curieuses énumérations, en les soumettant à un ordre rigoureux des matières. Le lecteur nous .saura gré d'avoir conservé ces litanies proverbiales, qui sont consacrées par le temps.

L'on s'est applique à donner les explications nécessaires pour faire connaître l'origine et l'histoire des différents proverbes. Cependant il est arrivé souvent que certains proverbes, auxquels on ajoute ordinairement des commentaires, ont été simplement reproduits. A cet égard on a essayé d'éviter un défaut qu'il est facile de signaler dans tous les ot>vrages relatifs aux proverbes, celui des explications oiseuses ou ridicules. En récompense, l'on a principalement cherché à joindre à chaque I>roverbe un exemple de la manière dont les auteurs français de toutes es époques l'ont employé. Ce travail, tenté pour la première fols, donne au Livre des Proverbes un caractère tout particulier.

Les quinze séries dont se compose le Livre des Proverbes sont suivies de plusieurs appendices, qui contiennent principalement les poèmes en proverbes les plus répandus parmi nous, pendant le douzième et le treizième sièle.

La bibliographie, dans un ouvrage comme celui-ci, n'étaitpas sans importance; aussi l'on s'est appliqué à la rendre exacte et complète. Elle se compose : 1° d'une description et de quelques extraits de tous les manuscrits que l'on a consultés ou connus; 2° du titre complet de tous les livres français imprimés sur les proverbes ; 3' du titre des différents ouvrages cités dans le cours du travail.

Ce n'était pas assez de recueillir tous nos proverbes français ; il fallait encore donner l'histoire des nombreux ouvrages composés sur cette matière, depuis la lin du douzième siècle jusqu'au dix-huitième. 11 était aussi très-curieux de rechercher quel emploi les auteurs en tous genres, qui ont écrit pendant ce tong période, avaient fait des proverbes. Cet examen a été le sujet d'une introduction assez étendue. Elle est divisée en trois parties : dans la première, l'on apprécie le caractère dos proverbes français ; Ton donne aussi l'histoire des principaux ouvrages composés sur cette matière depuis le douzième jusqu'à la fin du quin-

rième siècle. La seconde contient l'examen des livres de proverbes, depuis l'origine de l'imprimerie jusqu'à la lin du dix-huitième siècle. Enfin, dans la troisième, Ton fait connaître comment les écrivains français des différentes époques ont employé les proverbes dans' leurs ouvrages. Nos vieux poètes et romanciers du treizième au quinzième siècle, au seizième Rabelais, Clément, Marot, au dix-septième, Mathurin Régnier et enfin notre grand Molière ont été tour à tour étudiés à ce point de vue.

Cette seconde édition a été revue J»r l'auteur avec te pros grand *ôfh, et les augmentations qu'il a faites a son travail sont aussi nombreuses qu'importantes. Ces augmentations consistent :l*endes exemples nombreux empruntés aux auteurs français des treizième, quatorzième et quinzième siècles ; 2* en proverbes assez communs usités chez les auteurs des dix-septième et dix-huitième siècles principalement, qui avaient échappé aux premières recherches de l'auteur; 3* dans une révision complète de quelques séries des plus importantes, série n* o, Temps, Astres, Cour» de l'Année, etc.; séries n" 6 à 10, proverbes historiques relatifs aux peuples anciens et modernes; aux différentes provinces, aux villes et communes de la France, au blason et aux noms propres. Un seul exemple pourra faire juger de l'importance de ces additions : dans la première édition, les proverbes relatifs aux villes et communes de la France étaient environ de cinq cents ; dans celle-ci lé nombre des proverbes du même genre s'élève a plus de mille. Il en est ainsi des proverbes de la série n* 3, dont le nombre est certainement plus que doublé.

Enlin rien n'a été négligé pour faire de cette seconde édition un travail le moins imparfait possible et complètement nouveau.