LIVRE SIXIÈME
Ce ne sont pas des âmes neuves^
Mais des âmes d'autres corps veuves.
Qui sur terre retourneront
Et d'autres corps habiteront.
Parmi ces personnes en herbe
Qui ne sont pas encore en gerbe,
Le bon seigneur considérait
Celles dont g-rand bruit on ferait.
Aussitôt qu'il vit maître Enée,
Il dit d'une voix étonnée :
« Je t'ai bien longtemps attendu,
Mon fils, en ce pays perdu.
J'aurais douté de ta venue
Sans ta piété si bien connue;
Mais j'en étais aussi certain
Que si je t'eusse eu dans la main.
J'eus peur de te voir dans Carthage
Enchevêtré d'un mariage,
Car, si le Destin m'a menti,
On te garde un meilleur parti.
Pour te parler en conscience,
Mille fois par impatience
J'ai crié d'un esprit mutin :
« Maudit soit le fils de putain! »
Il est vrai que le terme est rude,
Mais pardonne à ma promptitude :
C'est le vice de ma maison.
Quand on aime on est sans raison.
Viens donc, mon fils, que je t'embrasse,
"Viens me baiser droit à la face ;
Viens, dis-je, sans plus différer. »
Autant qu'une âme peut pleurer.
Du père de messire Enée
La barbe de pleurs fut baignée,
Et d'Anchises l'enfant gâté
Versa des pleurs en quantité,
Disant telle ou semblable chose :
« 0 de mes pleurs l'aimable cause,
Mon cher et bien-aimé papa,
Qui m'avez depuis pe à pa.
58 LE VIRGILE TBAVESTI
Jusqu'à la plus haute science (Par exemple la chiromance), Montré, non pas comme un pédant, Toujours fâcheux, toujours grondant.
Et ne respirant que le lucre.
Mais en m'étant doux comme sucre, Et sans m'avoir jamais battu, Quoique je fusse un peu têtu:
Je n'ai pas fait grande prouesse En venant chercner Votre Altesse Jusqu'au fond du royaume noir; Je n'ai rien fait c[ue mon devoir, Et j'aurais baissé d'un étage S'il en eût fallu davantage.
Mais dépêchez-moi vitement :
Ma flotte peste assurément; Les plus retenus en colère, Sans porter respect à ma mère, M'appellent bâtard, vous, vieux fou.
La peste leur casse le cou !
Ou je les donne à mille diables!
Et mille autres points semblables, Dont le sujet ou le suivant Régale son maître souvent. »
Après ces mots pleins de franchise n voulut embrasser Anchise, Mais rien du tout il n'embrassa.
Par trois fois il recommença, Et par trois fois à l'embrassade L'ombre lui fit la pétarade, Lui disant : « Tu ne me tiens pas, Tu te lasses en vain les bras, Je suis une ombre à ton service, Et noD pas un corps qu'on saisisse. »
Maître ^neas en fut confus Comme quand on souffre un refus ; Mais, après un moment de honte, Le seigneur n'en fit pas grand conte- Dans le fond du vallon était Un bois que le vent agitait.
LIVBE SIXIÈME 59
Le fleuve, ennemi de mémoire, Passait auprès, donnant à boire A plusieurs esprits altérés; Ils étaient ensemble serrés, Car la multitude était grande.
On peut comparer cette bande Aux abeilles, quand, dans un pré De cent mille fleurs diapré.
Leur soûl de fleurs elles se donnent.
Et, picotant les fleurs, bourdonnent ; Ainsi les âmes, dans Léthé, Sans se faire civilité, S'entrefaisaient choir dans le fleuve :
Tandis que quelqu'une s'abreuve.
L'autre, par le cul la choquant, Prenait sa place en se moquant.
Enée à cette multitude, Ne fut pas sans inquiétude (Maron dit qu'il en eut horreur, Mais je crois que c'est une erreur) ; Il est vrai que, voyant la chose, Volontiers il eût su la cause De leur grande altération.
Et pourtant, par discrétion, Il dissimula son envie ; Anchises, qui fut en sa vie Fin et rusé comme un Normand, Le vit à ses yeux aisément.
Il lui dit : « Ceux que tu vois boire Tâchent de perdre la mémoire Dans la rivière de Léthé D'avoir en d'autres corps été, Afin qu'au monde retournées Après un grand nombre d'années, Des corps jadis abandonnés Comme de péchés pardonnes, Elles perdent la souvenance. — N'en déplaise à Votre Eminence.
Ces esprits-là, dont vous parlez, Sont du jour bien ensorcelés,
De le venir chercher sur terre, Où tant de maux leur font la guerre C'est folie ou stupidité, Ou ce n'est pas la vérité. »
A cette réponse incivile, Anchises, sans croire à sa bile, Lui dit d'un ton plus sérieux :
« Ne parle point, ou parle mieux.
Entre vous gens de l'autre monde.
Toujours en son sens on abonde; Ceci vous soit dit en passant. »
Maître ^Eneas, en rougissant, Rentra bientôt en sa coquille; Et voici, de fil en aiguille.
Ce qu'ajouta son géniteur, Gesticulant en orateur :
« Dame Nature est une mère Qui produit, sans l'aide d'un père, Ce grand nombre d'enfants divers Qui peuplent le vaste univers, Comme le ciel clair comme un verre, Le soleil, la lune, la terre, La mer, les bois, et cœtera.
Ici est tout ce qui vous plaira.
Or cette madame Nature, Qui sert à tout de nourriture, Qui fait tout agir, tout mouvoir.
Sans qu'on le puisse apercevoir, Est infuse par tout le monde ; Selon qu'aux choses elle abonde, Elle en accroît les qualités, Les mesures, les quantités.
Lorsque de sa lumière interne Un corps humain est la lanterne, Cette lumière en ce corps fait Plus grand ou plus petit effet :
Quand cette lumière est plus forte.
Lors l'esprit sur le corps l'emporte, Et, quand le corps est le plus fort.
L esprit y manque, et le corps dorL
