RÉACTION DE L'ORGANISME HUMAIN CONTRE LE VIRUS

La fièvre jaune n'est pas toujours mortelle : l’organisme l’a emporté sur le virus en fabriquant sans doute des anticorps, des immunisines, qui le préserveront à l’avenir d’une nouvelle atteinte après lui avoir donné la victoire. Il est intéressant de savoir combien de temps dure l’immunité ainsi acquise : Bauer et Hudson ont disposé du sérum de quatre individus ayant eu une atteinte antérieure de fièvre jaune très longtemps auparavant : dans 3 cas, le sérum, au bout de quatre, huit et seize ans, s’est montré capable de protéger le. singe : 5 ce. de sérum ayant sufli à neutraliser 1.000 doses mortelles de virus [3 bis].

Sawyer a même trouvé de l’immuntié chez des sujets ayant eu une attaque de fièvre jaune quarante-cinq et même soixante-dix-huit ans auparavant : il semble donc que l’immunité dure toute la vie, dit cet auteur, et il n’est pas nécessaire pour cela que les sujets soient soumis de temps en temps à la piqûre de nouveaux moustiques infectés [76]. Cette affirmation est peut-être un peu osée et va à l’encontre de l’opinion de la plupart des auteurs qui pensent qu’en s’éloignant des foyers de la fièvre jaune pour une période assez longue, on retrouve une sensibilité égale à celle des étrangers. C’est ainsi que les Brésiliens qui séjournaient plusieurs années en Europe contractaient souvent une fièvre jaune grave quand ils revenaient dans leurs foyers. S'ils perdaient l’immunité en s’écartant, comme le dit Marchoux dans son Traité d'hygiène, c’est qu’en restant ils la conservaient par des infections répétées.