SCÈNE IX

JEAN , OURSINO , introdidt par le page et velu en simple écuyer.

OURSINO, le chapeau bas.

Illustrissime châtelain... le Prince que je représente auprès de vous en ce moment.. .

( ai ) JEAN } s' apercevant qu' il a son chapeau à la main. Est-ce pour votre commodité' ?

OURSINO.

C'est par respect. . .

Continuez. . .

JEAN

OURSINO.

Sachant que la femme la plus sage est ordinairement celle dont on ne dit rien, et n'ayant jamais pu obtenir le moindre renseignement sur la jeune princesse Mirza , qui passe ge'néralement pour devoir le jour à votre charmante épouse , le prince Oursino à conçu le projet de vous nommer son beau-père !

JEAN

Moi?... Certainement je suis très- flatte'. . . Mais il me semblait que don Oursino recherchait en mariage la fille du châtelain des Sept-Tourelles ?

OURSINO.

C'est un bruit que ses ennemis ont fait courir.

Ah ! oui . . . j'entends ... un cancan.

OURSINO.

Vous dites?

JEAN

Un cancan... c'est une façon de parler usitée à ma Cour... dans mes Etats... un cancan... mais si vous voulez repasser un jour où nous aurons une séance d'académie, je vous ferai expliquer cela. . . En attendant , je suis désolé de ce que votre Prince ait eu uue idée. . . Est - ce qu'il ne sait pas que ma pauvre fille?. . . Conseillez-lui d'y renoncer.

OURSINO.

Pourquoi

JEAN

D'abord , il ne faut pas qu'il s'imagine qu'elle est belle.

OURSINO.

Sa mère était pourtant bien jolie.

JEAN

Ce n'est pas du tout à elle qu'elle ressemble.

OURSINO.

Mais enfin. . . elle n'est pas?. . .

JEAN

Elle est... elle est horrible! ( Oursino fait un mouvement.) Je suis son père, et vous voyez que je ne cherche point à vous tromper.

OURSINO.

Je vois que l'amour paternel ne vous aveugle pas , et vos traits ont une expression de ve'rité qui me force d'ajouter foi à vos paroles.

JEAN

Seigneur, vous êtes bien honnête; cependant malgré toute la bonne volonté que j'aurais d'obliger le seigneur Oursino.. . si je puis lui être agre'able pour quelqu'autre petite chose.. .

OURSINO.

Il suffit , seigneur ; mais s'il en était autrement, ne vous flattez pas d'abuser le Prince et d'échapper à sa vengeance. Songez qu'il peut mettre jusqu'à cinquante-quatre hommes sur pied, et qu'une cause juste triomphe souvent, quand elle a pour elle le droit, du canon, et une armée qui résiste à tous les dangers, et renverse tous les obstacles ï