SCENE VI

CASTAGO et ANICET, puis MIRZA et ALIX , toujours voilées , arrivant d'un côté, et ZELEDOR , de Vautre.

CASTAGO.

Eh bien! Anicet... le seigneur Babylas ne tardera pas à paraître. . . sa bouche vient d'arriver.

ANICET

Qu'est-ce que vous dites donc?

( Ifl )

CASTAGO.

Je te dis que sa bouche vient d'entrer dans notre Palais; sa queue est encore à la porte. . . Vois-tu sa batterie de cuisine, ses maîtres d'hôtel, ses marmitons? Sais-tu ton discours?. .

ANICET

Je le sais. . . et je ne le sais pas. . . est-ce drôle! je le sais sans les gestes. . . mais quand je fais les gestes , la parole me manque. . . je n'en sais plus un mot.

Alors va l'étudier encore, {apercevant Zélédor qui revient.) Justement voici notre jeune page ; il est essentiel qu'il soit présenté au voile bleu avant l'arrivée du prétendu... (à Mirza qui entre avec Alix.) Madame, permettez que je vous présente mon ami. . . (à Zélédor.) Comment vous nommez-vous , mon ami?

ZÉLÉDOR.

Zélédor !

CASTAGO.

Mon ami Zélédor. . . le premier écuyer et l'unique confident du seigneur Babylas , dont je possède aussi la confiance.

MIRZA

Quoi! vous êtes attaché?...

ZÉLÉDOR.

A un prince qui vous adore !

CASTAGO.

Il a parfaitement dit cela !.. Oui , Madame, à un prince qui a l'honneur de vous adorer, et qui l'envoie ici pour empêcher ce scélérat d'Oursino d'avoir des intelligences auprès de vous.

zélédor, avec intention.

Ainsi , Princesse , vous voilà bien avertie que si vous vo} ez ici un étranger, c'est le messager de don Oursino.

CASTAGO.

Trop tard ! . . trop tard ! . .

MIRZA

Quoi ! ce prince dont j'ai entendu dire un mal affreux. . . qu'on me peignait comme un monstre ?. .

Un monstre ! . . .

ALIX, riant.

air : Vaudevile du premier prix.

Des hommes c'e^t le nom de guerre ; Mais , ces monstres fiuset rusés, Lorsqu'ils aspirent à nous plaire , Ne se montrent qu'api ivoisés.

Aussi , dès la première vue , Souvent notre frayeur s'en va ; Et malgré soi l'on s'habitue A vivre avec ces monstres-là.

ZÉLÉDOR.

Je dois rendre justice. . . même an seigneur Oursino. . . le Prince vaut mieux que sa réputation.

CASTAGO.

C'est e'tonnant!

ZÉLÉDOR.

Il est jeune, aimable, son abord est séduisant, son langage poli, ses manières affectueuses.

CASTAGO.

Qu'est-ce que vous dites donc?

ZÉLÉDOR.

Je fais le signalement du monstre , afin de le rendre moins dangereux.

ALIX

Oui , c'est tout l'opposé du seigneur Babylas.

CASTAGO.

Qu'est-ce qu'elle chante donc, la vieille?

ALIX

La vieille ! . . insolent ! . .

( Elle lui donne un soufflet.')

CASTAGO.

Ah ! c'est trop fort ! . . .

un page, entrant.

Place! place! voici le seigneur châtelain!

CASTAGO.

Ah! mon dieu, comment me présenter devant lui, avec Le Voile. 3

ma joue?. . je suis sûr qu'elle est toute rouge. . . Allons» çà passera pour de l'émotion. . . Dieu , que je suis ému de ce côté-ci!