ACTE QUATRIÈME

j'avais refusé, non seulement par respect pour moimême, mais pour le nom de Clérambois jusqu'ici honoré... Eh bien, monsieur Verdisson, votre bras et partons.

VERDISSON.

Partons I

LE BARON

Je saurai bien vous empêcher... !

VERDISSON.

Ah ! oui, les gendarmes ! Soit, allez les chercher, les gendarmes, ceux de Gastelsarrasin, du département et de la France entière !

LUCIENNE

Je leur raconterai mon histoire en termes si touchants que leurs larmes me prouveront que la maréchaussée a plus de cœur qu'un gentilhomme !

LE BARON, très agitée à part.

Jamais! non, jamais un Clérambois ne s'est trouvé

dans Une Situation pareille !... (Regardant Lucienne.) Et

c'est comme un fait exprès, elle me parait encore plus jolie...

Voyons, monsieur le baron, vous avez de l'esprit...

LE BARON, fièrement.

On le dit !

VERDISSON.

Vous êtes un homme du monde...

LE BARON

Du meilleur !...

VERDISSON. .

Vous portez un grand nom...

Je m'en vante ! Il remonte...

VERDISSON.

Oui!... Eh bien! puisqu'il en est temps encore, reprenons sans colère et sans bruit nos fonctions respectives. Au jeu de l'amour nous avons mal brouillé les cartes; au lieu de vous entêter dans la perte, dites comme les joueurs habiles : la main passe !

LE BARON; naïvement.

Mais, nom d'un petit bonhomme, quoi que je fasse, je vais être complètement ridicule ! Gomment divorcer sans avouer que j'ai été bredouille !

Il montre Lucienne.

VERDISSON, se levant vivement.

Ce n'est que ça?... Mettez-vous là et écrivez.

LE BARON, s'asseyant à la table.

Que j'écrive ?...

VERDISSON.

Ce que je vais VOUS dicter ! (Le baron prend machinalement ane plume. — Dictant.) « Ma chère Hortensia »...

LE BARON, ahuri.

Hein?

VERDISSON, dictant.

a Je t'aime et ma femme m'embête... A ce soir ». — Signez.

LUCIENNE

Henri Verdisson !

LE BARON, ahuri.

Verdisson?