SCÈNE VIII

DURAND, puis FLOCHENCŒUR.

DURAND, seul, ahuri.

Rose! il est rose... Le mari est parti... Ah! ça, qu'est-ce qui lui prend?

FLOCHENCŒUR, entrant, à lui-même.

Tiens, Verdisson n'est plus là ?

DURAND, à part,

Ah ! le nouveau secrétaire, sans doute!

FLOCHENCŒUR, saluant.

Monsieur !

DURAND, saluant.

Monsieur... (se représentant.) Je suis M. Durand, chef de bureau au P. L. M.

FLOCHENCŒUR.

Enchanté, monsieur, enchanté !

DURAND

Maître Verdisson m'a chargé de vous expliquer...

FLOCHENCŒUR.

Quoi? Je n'ai que cinq minutes...

DURAND

Voici l'affaire. M. Vauluisant, député, adresse une cinquième plainte...

FLOCHENCŒUR.

Ah!

DURAND

Au sujet d'un contrôleur qui se serait permis d'exiger qu'il exhibât sa carte de circulation. Il demande trois mille francs de dommages et intérêts...

FLOGHENCŒUR.

Gomment! non seulement il voyage gratuitement, mais il faudrait qu'on le payât ?

DURAND

Il a vu dans l'insistance du contrôleur une atteinte à la dignité parlementaire.

FLOGHENCŒUR.

Ah ! elle est bonne !... A propos de chemin de fer, j'en ai fait une meilleure. C'était dans l'express de Gonstantine à Alger. J'étais en tête à tête avec un pékin qui cherchait un rébus. Tout à coup, il me passe son journal en me disant : Voilà une heure que je me creuse la tête... ne pourriez-vous pas me mettre sur la voie?... Volontiers, lui répondis-je... J'ouvris la portière, et le prenant par les épaules, je te mis sur la voie... ferrée!

DURAND, ahuri.

Vous avez fait ça?

FLOGHENCŒUR.

J'en ai fait bien d'autres! On m'appelait là-bas le roi des fumistes !... Tenez, à Biskra. (Regardant l'heure à sa montre.) Oui, j'ai encore deux minutes. A Biskra, j'ai peint en vert le cheval blanc d'un gendarme ! Si vous aviez vu la tête du Pandore lorsqu'il est revenu, il avait l'air plus abruti que vous ! Sur ce, bonsoir, mon vieux Durand ! Vous direz à Verdisson que je regrette de n'avoir pu lui serrer la main.

Mais notre affaire !