SCÈNE X

VERDISSON, LE BARON.

VERDISSON, ouvrant la porte du fond et s'adressant à la cantonade.

Madame, si vous voulez vous donner la peine...

LE BARON, paraissant.

Pardon, c'est mon tour!

VERDISSON.

Un homme î

LE BARON

Voilà deux heures que j'attends!

Donnez- vous la peine de vous asseoir...

LE BARON

Merci. C'est bien à maître Dujardin que j'ai l'honneur de m'adresser?

VERDISSON.

Non, monsieur. Maître Dujardin m'a cédé sa clientèle il y a quatre mois.

LE BARON

Le choix qu'a dû faire maître Dujardin m'est une garantie suffisante... Mun cher maître, j'ai une voiture en bas, je vais prendre le train, c'est vous dire que je serai bref.

VERDISSON.

Je vous écoute.

LE BARON

Cher maître, vous avez devant vous un homme dans une position que je qualifierais presque d'exceptionnelle. Or, le nom que je porte, la situation que j'occupe dans le monde, mes relations, me défendant avant tout le ridicule, je vous demanderai la permission de garder l'anonyme jusqu'à ce que vous consentiez à mettre votre talent au service de ma cause.

VERDISSON.

Gardez, monsieur, gardez. Ce sont là des réserves auxquelles, comme les médecins, les avocats sont habitués.

N'est-ce pas?... (il étemue.) Sapristi, voilà les foins!

VERDISSON.

Vous dites?

LE BARON

Je dis... voilà les foins!... Nous sommes en juillet et j'ai un sacré rhume annuel... Je vous demande pardon, le moindre courant d'air me fait éternuer pendant une demi-heure sans que je puisse m'arrèter.

VERDISSON, à part.

D'où sort cet imbécile-là?

LE BARON, résigné.

Enfin!... (Tout en cherchant son mouchoir.) Mon cher

maître, tel que vous me voyez... (a part.) Allons, non! j'ai oublié mon mouchoir!... (Haut.) Tel que vous me voyez, j'ai épousé une femme fraîchement divorcée. Nous allâmes passer notre nuit de noces à la campagne .. Un petit coin délicieux que je vois encore!... Enfoncé sous les chèvrefeuilles...