ACTE PREMIER

LUCIENNE

L'après-midi, tu te rends au Palais...

VERDISSON.

Je ne peux pourtant pas aller plaider chez ta couturière?

CÉSARINE, entrant, un plateau à la main.

Dois-je servir le café ici?

LUCIENNE

Ça m'est égal!

VERDISSON.

Parbleu! elle n'en prend pas. (a césarine.) Servez-le ici, Césarine.

CÉSARINE

Bien, monsieur ! (a Lucienne.) Faut-il mettre le déjeuner au chaud pour M. Flochencœur?

Demandez à monsieur.

césarine.

Bien, madame... (a verdisson.) Faut-il mettre le déjeuner au chaud pour M. Flochencœur?

verdisson.

Hein?... Quoi!... Ah! oui, Flochencœur... Inutile. M. Flochencœur ne rentrera pas déjeuner.

CÉSARINE, sortant.

Bien, monsieur.

LUCIENNE

Après le Palais...

VERDISSON.

Je vais au Cercle.

LUCIENNE

Et qu'est-ce qui me prouve à moi, que tu vas au Palais? que tu vas au Cercle?

VERDISSON.

Nous y voilà ! Je l'attendais! Il y avait longtemps !

(Posant sa tasse sur le guéridon.) Voyons, une fois pOUl'

toutes, t'ai-je jamais donné motif de me soupçonner?

LUCIENNE

Pas encore, sans cela!...

Eh bien, alors, pas de médecine préventive. Je me fais l'effet d'un homme qu'on bourrerait de quinine sous le prétexte qu'il y en a d'autres qui ont la fièvre !

LUCIENNE

Alors, pourquoi n'es-tu plus le même ?

VERDISSON.

Moi?

LUCIENNE

Autant tu étais aimable et prévenant au début de notre mariage, autant, par une suite de transformations, tu es devenu indifférent.

VERDISSON.

Moi?... Moi?...

LUCIENNE

Enfin, tune m'aimes plus comme avant. Ah ! aimer, verbe actif, qui peu à peu devient irrégulier et finit verbe neutre. Du reste, il paraît que c'est inhérent à la fonction. Au bout de quelques années de mariage, les maris se mettent à piaffer comme les chevaux à l'attache.

VERDISSON.

Je piaffe, moi? Moi, je piaffe?

Non.

Ah!