ACTE TROISIÈME

VERDISSON, poussant un cri.

Hein! Vous avez vu?

LE BARON

Sa tante? oui!

VERDISSON, anxieux.

Et vous lui avez dit...?

LE BARON

Elle a commencé par trouver que c'était très drôle, puis s'est fâchée... Elle m'a parlé d'un nommé Flochencœur, d'un café du Commerce!... Et, finalement elle m'a mis à la porte.

VERDISSON, à part.

Ahl nous l'avons échappé belle! (Haut.) Monsieur le baron, je vous disais à l'instant que vous pouviez compter sur moi comme sur un frère...

LE BARON, voulant s'asseoir.

Oui.

VERDISSON, retirant la chaise.

Non, ne vous asseyez pas! Eh bien, je vais vous en fournir la preuve. Vous portez un grand nom...

LE BARON

Baron de Clérambois.

VERDISSON.

Un nom dont l'origine remonte...

LE BARON

A Louis le Hutin.

VERDISSON.

C'est-à-dire plus haut encore que je n'aurais osé le supposer. Eh bien? non seulement je ne vous imposerai pas le ridicule —le ridicule qui tue si facilement en France! — de ramener à la gare la baronne de

Clérambois, escortée de quatre hommes et un caporal...

LE BARON

Quel spectacle !

... Aux yeux de tout Gastelsarrasin rassemblé...

LE BARON

Ce qui me perdrait à tout jamais... !

VERDISSON.

Mais encore, à partir de cet instant, pour répondre à ma conscience, j'abandonne les intérêts de madame la baronne de Clérambois et je me charge des vôtres.

LE BARON, transporté.

Vous feriez cela?

VERDISSON.

Gomme je vous le dis.

LE BARON

C'est admirable!

VERDISSON.

Tout simplement ! Quant à vous, vous allez reprendre immédiatement le train pour Paris.

LE BARON, protestant.

Sans ma femme?

VERDISSON.

Sans votre femme.

LE BARON

C'est une capitulation !

VERDISSON.

Non, monsieur le baron, c'est de la diplomatie... Louis le Hutin, à cause de son humeur batailleuse ne