SCÈNE X

Les MÊ.MES, MONGÉU.AN (1).

TRIBOULARD, abasourdi , à lui-même. L'homme à la letlio!...

VICTORINE, o part. Mon valseur du bal du préfet!...

MONGÉRAN, qui n'ose avancer. Mille pardons, Monsieur, d'oser me présenter...

ANAÏs. Approchez donc, monsieur de Mongéran [2 .

MONGÉRAN. Madame Duplessis! combien jo suis heureux de vous retrouver... ma position est si singulière, si embarrassante!...

TRiitouLARD. l'our(|uoi donc, jeune homme? (|nand on n'a que des intentions droites, honorables!...

MONGÉRAN, vivement. N'en douiez pas, Monsieur... l'estime que je vous porte, l'intérêt que doit inspirer, (Regardant VictoriHe.) Mademoiselle votre fille...

ANAÏS. C'est clair. Monsieur ne veut pas qu'elle .-oit sacrifiée!...

Mo.NGKRAN, d'un air modeste. Je ne prétends [)as que personne soit digne d'un pareil trésor... mais enfin...

TRIBOULARD, gaiement. Enfin, vous craignez qu'il ne tombe en de mauvaises mains!

MONGÉRAN, de même. J'en conviens! (A part.) Allons! je vois que ma demande en mariage n"a pas été mal accueillie !...

VICTORINE, à part. Drôle de moyen qu'd a pris là pour s'introduire.

TRIBOULARD. Jc DO VOUS cache pas, cependant, que votre lettre m'a paru un peu vive!...

ANAÏS. Mais non !

VICTORINE, à mi-voix. Je ne trouve pas.

MONGÉRAN. Elle n'cst peut-être pas dans les formes usitées... mais je suis militaire. Monsieur, habitué à aller franchement à mon but!...

ANAÏS. C'est lrès»louable!

VICTORINE. Excessivement louable 1

TRIBOULARD. A la bonne heure! mais, dans ce qu'elle renferme, n'y a-t-il pas un petit peu d'exagération? -

MONGÉRAN, avec chaleur et regardant Victorine. Ah! Monsieur!. . je ne vous ai pas dit la moitié de ce que je pense!... car, si j'ajoutais!...

TRIBOULARD, à lui-même. Malepeste! c'est déjà bien gentil comme ça... (A mi-voix, aux deux femmes (3j. Décidément, le Gédéon...

ANAÏS, bas. Est un homme affreux...

wcTOMSE, de même. Qui feraitmon malheur !...

TRIBOULARD. C'cst uu réaliste!...

MONGÉRAN. Enfin, Monsieur, tenez-moi pour le

L'ART DE DÉPLAIRE

dernier des liommes... s'il y a dons ma leltre un seul mol qui ae toil l'expiession- fidèle de la \ériiél ..

ANAis, appuyant (l).

Air : de Mudume Favart.

Monsieur est la loyanlé même...

Je sais s;-, ciuilion. céiiiis!

J'ai mon coup d'ivii, j ai mon système, l'oiir L'oniKiilre fljuiîer les gens.

Jamais je n' me luononce, en somme, Sans bien savoir an fitnd pourquoi...

Quand je dis du bien d'un jeune liommc, Ou peut s'en rappoi 1er ii moi.

vir.TOiuNE, ("j Tribouliird. Vousl'enlendez, mon père!...

TiiiBOULAD, à Viclorine. Je suis fixé!... tant pis [mur mon ami Plaisaulin (2)! mai? son neveu esi un olre corrompu jusqu'à la moelle des os !... un •\rai polisson, que je vais déporter loin de moi! (£/au/.) Monsieur, après une pareille démarche, nous ne pouvons lesierélrangers, l'un à l'autre, ., vous dînez avec nous?

MONGKRAN. Monsieur...

ANAïs, bas. Aceeplez!

vicTORiNE, de mJme. Acceptez!

MONGiiiiAN, s'/iiclinant. Je n'ai garde de laisser écliapper l'occasion... {Triboulard remonte au fond, comme pour sortir; à part.) Il est charmant, ce père!..

ANAÏS, bas. Quel service vous m'avez rendu !... VICTORINE, bas. Je vous devrai la vie!,.. TRIBOULARD, qui s'élait éloigné, revenant. Ah !... aimez-vous l'anguille à la tarlare (3)?

Mo.vGÉRAN, étonné. Quoi!... {Vivement.) Oui,

oui, Monsieur, j'aime... tout ce que vous aimez!...

TRIBOULARD, cnchunté. Je vais en faire ajouter

une! .. (Lui serrant la main.) Ah! que vous

avez bien fait de m'écrire!...

ENSEMBLE

Air -.de Psi! pst!

ANAÏSj à elle-même.

Vite, allons nous faire belles, Je veux tous les éblouir I...

Oublions les infidèles, Pour ne son.qer qu'au plaisir 1

viCTOBiNE, à part.

Vite, allons nous l'aire belles...

liiaintcnant, c'est mon désir...

Et plus de craintes nouvelles.

Ne songeons plus qu'au plaisir!

MO.NGÉRAN, à lui-même.

Que je l'aime ! qu'elle est belle !

Et voilii bien, sans mentir, Des pères le vrai modèle !.. Il est prêt à nous bénir!

TUinOUI.ARD.

D'une anguille des plus belles Je vais aller me iminir, Et, d'ici, sur ses semelles, Forcer l'autre li déguerpir!

{Triboulard sort au fond, à droite, Mongéran reconduit And'is el Victorine, qui sortent à fjauche.)