SCÈNE III

Les mêmes, CIIABRIAC, TAYANNES, JOSEPH, Laquais.

(Les amis, en habit do cour, et saluant le duc d'un air composé.)

TAVANNEs. Moiisicur le duc, veuillez recevoir nos compiinienls.

LE DUC, saluant. Messieurs...

CHABRiAC, se relournant du côté du co7nte, et lui faisant la même révérence cérénwnicuse. Vous aussi, monsieur le conilc !

LE COMTE, saluant gravement. Messieurs... (A mi-voix.) De condoléance, n'est-ce pas?... {Ils passent successivement en lui serrant la main à la dérobée.)

cuABuiAc, bas. Pauvie ami!... je me mets bien à la place!... que veux-tu?...

TAVANNES, de même. Nous sommes tous mortels!...

LE DUC, prenant sur un plateau d'argent une lettre que lui présente un laquais (1). Ah! ah! Messieurs! vous vous attendiez peut-être à retrouver ici... (Montrant son fils.) un libertin, un débauché... comme vous!... c'est ce qui vous trompe!.,, Armand est corrigé... l'exil lui a profilé. (// o ouvert la lettre.) Vous allez voir sa prétendue, et... {S' exclamant après avoir lu quelques inots.) Ah! maugrebieu, voilà qui est piquant!

TOUS. Quoi donc?...

LE COMTE, froidement. Le mariage est rompu?...

LE DUC. parcourant la lettre (2), Eh.., non!... mais Son Altesse; obligéed'assister avec toute sa maison à la prise do voile de mademoiselle Louise de France.... ne peut venir aujourd'hui!

JOSEPH, bas, au comte, en lui glissant un billet. Le grison de madame de Pommereuil vient de me remettre ceci...

LE COMTE, à part, l'ouvrant (3). La présidénie!,., est-ce qu'elle va prendre le voile aussi? (Jetant les yeux sur le billet.)}\oa, elle a pris un mari ! (Lisant à mi-voix.) « Votre dernière perfidie... » Hum!... « Vous êtes un monstre !.,. « (S'interrompant.) Que! style charmant! (Lisant des yeux.; Ses lellrcs qu'elle viendra chercher... elle-même,., [A part.) Très-bien!

LE DUC, reprenant sa lecture. Hum,., qu'est-ce que le secrétaire des commandements me chante dans son post-scriplum?

LE COMTE, à Joseph. Envoie-lui la clé.,. {Montrant la droite.) de la petite porte... [A lui-même.) Je suis curieux de savoir qui elle a épousé!

LK DU::, s' exclamant, et achevant sa lecture. Têlebleu!.., voilà pour m'ai^hcvcr!. .

4 Le D. ï. A. G.

2 Le D, A. J, T. G.

3 J. T. G. le D. A.

LE COMTE, serrant son billet (\). Qu'y a-l-i! encore, Monsieur?

LE DUC, froissant la lettre. Ce vieil imbécili de marquis de Thémines.,. qui était de service près do Son Altesse... et qui s'avise d'avoir Id goutte à ne pouvoir se tenir sur ses jambes!... Il faut que je le remplace... on m'envoie une voiture du prince.., (^4 Joseph.) Est-ce qu'elle est là?

JOSEPH. Elle attend Monseigneur...

TAVANNES, voulunt Sortir. Nous allons prendre congé,..

LE COMTE; les retenant, et bas. Du tout!... restez donc!... (Ils se regardent.)

LE DUC, prenant son chapeau des mains du laquais. A demain. Messieurs!... Armand, vous viendrez, ce soir, présenter vos hommages à votre fiancée...

ENSEMBLE