SCÈNE VI

CERBONNET, OSCAR (2).

OSCAR, c/on s la coulisse. 11 est chez lui... ce cher Adolphe?

CERBONNET; frappé. Qu'entends-je?

OSCAR, dans la coulisse. Laissez donc, je m'annoncerai bien moi-même !

cEUBONNET, slupéfoit. Lc diablc m'emporte, on dirait la voix d'Oscar !..

OSCAR, paraissant au fond avec une petite valise de cuir verni à la main. Et l'on dirait vrai!.. CERBONNET, reculant. Ah ! sacrcbleu !

OSCAR. Merci, comme tu vois, pas mal et toi ? mais ombrassons-nous donc! {Ils s'embrassent.) CERBONNET, à part, en l'embrassant. Quelle tuile !.. et moi qui lui ai mis sur le dos!.. {Haut, et te tâtant.) Ce cher Oscar... ah çà! bien sûr?., je t'ai cru mort, mon pauvre bonhomme!..

OSCAR, Je l'ai été... mais ça va mieux!,, figuretoi qu'à Rio-Janeiro.,. capilaledu Brésil, à cequ'ils disent, un négociant anglais... un r'es plus gros négociants du pays, (il pesait cent cinquante kilos.) m'est tombé sur la lôte!

ciiRBONNET, se récriant. Sur la lôte!

OSCAR, En plein !.. oui,., à la suite d'une mauvaise bourse, ce monsieur s'était passé la fantaisie de se jeter par la fenêtre, d'un troisième étage!

CERBONNET, poussùnt uti cri. Ah!

OSCAR, Rassure-toi ! il ne s'est fait aucun mal, grâce à moi,., mais, moi, grâce à lui, assommé comme un bœuf! quarante-huit heures de léthargie!., de là, ce bruit que les journaux, organes toujours fidèles de la vérité, se sont empressés de répandre !.. cesânes de médecins m'avaient abandonné !,, c'est peut-être à cette circonstance heureuse... que j'ai dû... pardon, mon ami, j'oubliais que lu fais partie du troupeau.

CERBONNET, Va, va!,. sans doute des allopathes?

OSCAR, Oui; tandis que loi^ lu es homœopalhe,

CERBONNET. Hydropathe !

OSCAR. Ça ne fait rien ; il y a toujours des pattes ! aujourd'hui, pas de médecins sans patles !,, c'est à cela qu'on les reconnaît!

CERBONNET, d'un air contraint. Toujours gai! (A part.) Comment diable m'en débarrasser?.. Si Baltimore revenait!.. {Haut.) Tu comptais sans doute déjeuner avec moi?

OSCAR. Non, c'est fait! seulement, dîner... et te demander une chambre... {Cerbonnet fait un mouvement.) J'ai des informations à prendre... ici, sur quelqu'un...

CERBONNET. Des informations?

OSCAR, Oh! dame... c'est là le mystère de ma vie, mon cher... une avenlure qui m'est arrivée!.. Écoule : {Après une pause.) un soir^ Louis XIV se promenait dans ses jardins de Versailles...

CKRBONNET, étonné. Louis XIV' ?

OSCAR. Lorsque s'approchant en catimini d'un bosquet où caquelaitunecouvéede jeunes femmes, filles d'honneur... ou à peu près!., il entendit l'une d'elles, au dire de madame de Genlis...

CERBONNET, plus étonné. Madame de Genlis!

scivNr vu.

oscAn, continuavt. n«^''laror avec hi décence et la réscrxe iialurclles à son «exe, que de Ions les r;alani3 de la cour, celui qu'elle trouvait le mieux bâli, lu mieux jambe, lo plus à son goût enfin... c'était le roi.

CEHUO.N.NKT, <i part. Il est l0(|ué! {Haut.) Quoi rapport Louis XIV et maiiaino do Uenlis?..

OSCAR. (Vi st une |)ri'paration oraloiio... mon ami. Louis XIV, c'est moi.

CKIlUO.NNIiT. Toi?

oscah.

Air : lu jxifie (litnail la jeinw. Adèle.

La rtssonil>!ance est extraordinaire!

Comme Louis, un soir, nie tenant coi, J'ai pu surprendre une autre La Valiièrc Qui m élevait au niveau du ^rand roi... Je lui ressemble et par plus d'une marque!.. Car j'ai son nez... grand formai! puis enijn, \insi (|uc ce noide inoninqiie Je n'ai jamais passe lo Itlmi. Jfis.)

CEBBONNET. Tu as onlundu 1. . nne autre La Vallière?

oscAn. Derrière une charmille! [Faisant la voix de femme.) « Oui, Mesdemoiselles, disail-clle à ses compagnes... je trouve que M. Oscar Lefaucheux... n'est pas aussi laid qu'il en a l'air... c'est un homme... un peu singulier peut-être... mais je les aime comme ça ! • [Avec enthousiasme.} 0 créature angélique! compends-lu ';•

CEKB0N.NET, à part. Oui ! oui! Si Baliimorc revenait...

OSCAR. Éleclrisé par cet aveu!,, le lendemain, je lui offre mon cœur, ma vie et ma fortune!., mais conmie ce troisième objet me manquait lolalemenl, je m'embarquai, nouveau Jason, pourconquérir la Toison d'or.

CERBONNiT, à part. \h\ qu'il m'ennuie !..

OSCAR. Ça l'intéresse, n'est-ce pas?

CERUONM-T. Beaucoup!... je voudrais être à la (in.

oscvn. Nous y louclions. De retour en France, mon premier soin est de courir à toute vapeur, chercher ma belle ! di.^parue!..

CERBO.VNF.T. .\h !.. diable!..

OSCAR. Par bonheur, on m'assure qu'un de ses proches réside dans celte ville !.. aidé de toi, je la découvrirai; je m'adresserai à la poste, à la mairie...

CKRBONNET, à part. \ la mairie!., où siège Baltimore!,. S'il se nomme, mon historiette de l'enfant éclate (1)!

OSCAR, voulant reprendre sa valise. Allons d'abord à la mairie...

CERBON.VET, l'arrêtant. Ypenses-lu? après un

aussi long Toyage, une maladie terrible!., ce qu'il le faut avant tout, c'est du repos !..

OSCAR. .Mais je ne suis plus malade!..

cEiiHO.NNET, a part. Oh! t-i je pouvais! illuut.) l'as cnalado... j)as malade!.. On croit toujours ça... c'est déjà un syniplômo fAcheux!..

OSCAR, inquiet. Bah!., est-ce ijuo lu penserais!.,

CERB0N.NET, lui tenant la main. Ile, hé... la main est foide... lu as le frisson...

ûSCAR| frissonnant de peur. C'est vrai... je sens... brou ! brou !

CERBONNET, le regardant. La pupille est dilatée...

OSCAR, plus inquiet. Ma pupille, à moi?

CERBONNET, lui taianl le pouls. Le pouls morbide...

OSCAR. .Morbide!

CERBONNET. Lc facies quelque peu hipocralique...

oscvn, effrayé, llipocratique!.. .\h! mAlin !..

CERBONNET. Ce uc Sera rien!,,, avec quelques lotions d'eau froide sur l'épigastre, un léger purgatif...

OSCAR, Voild tout ce que lu me donneras à dîner?

ciiRBONNET, l'our aujourd'hui.., oui!.. Tu vas d'abord aller te coucher.

OSCAR. Me coucher!

CERBONNET. C'csl plus SÛT... {Au dosmcstique qui entre.) Pierre, préparez la chambre, près de la bibliothèque... [A part.) .le veux lavoir sous la main. {A Pierre qui emporte la valiseà droite.) Vous bassinerez son lit.

OSCAR, d'un air piteux. Avec du sucre... Il parait que c'est une rechute!., je me doutais que j'étais mal guéri! on no reçoit pas impunément sur la lêle, un Anglais de cent cinquante kilos!,,

CERBONNET. Parblcu!.. (Lui frappant sur L'épaule.) Pauvre garçon!

o.^cAR. Allons! bonsoir, Cerbonnet!

CERBONNET, à part. Je suis sauvé! {Apercevant Baltimore.) Saprisli!