SCÈNE XIV

VAUDORÉ. puis STÉPHANE.

VAUDORÉ, avec transpurt. Je triomphe!., il est

palpable que ce galopin!.. Allons vile quéiir maître Pi|;nulel! {H prend son élan pour sortir par le fond.)

srti'UK^i.jMiraissant à gauche. Ou courez-vous, Monsieur (I ) !•

VAUDOBK. Va le promener... ra ne le regarde pas! (Se reprenant.) Si!.. Clariase esl blanche commealbâtro...ah!.. lu l'avais calomniée., ah!., elle m'adore! ah!.. Je vais soiiuner le notaire do giossoyer incontinent nos deux contrais... Sois tranquille, tu passeras lo piemier... mais je passerai après !

STKPHA.NE, l'arrêtant gravement. Malheureux vieillard! j'ai bien peur que vous ne soyez loul il fait passé!..

VAUDORÉ, ébahi. l^)uelli! est cette nouvelle htrlutainej

STÉPHANE. Co n'est point une ^uriut'jinp.'.. je viens de conférer avec mon épouse... et avant tout... (D'un ton solennel.) Monsieur, étes-vous gentilhomme?

VAUDORÉ. Ou'esl-ce qu'il me chante, à présent'?

STÉiMiANE, toujours yf lire. Je ne chante point! ceci est grave !..

VAUDORÉ. Culte voix magistrale... Malgré moi, il m'inler/opc'

STÉPHANE, le faisant asseoir. Séycz-vous (2)... et répondez à ma question : êles-vous gonldhomme'?..

VAUDORÉ. Au diable!., lu sais bien que ni loi ni moi... héraldir/uement parlant...

STÉPHANE. Alors... louclicz là... vous n'aurez pas ma lillo !

VAUDORÉ, s'emportant. Encore!... m'cnlcver Clarisse!., mais c'est pour moi le: to be or not to bel

gTÉPHANE, à part. Il parlo grec, à présent!.. Qu'est-ce qu'il va tomber:..

VAUDORÉ. .Maisenlin !..

STÉPHANE. J'en suis fâché, car avant de s'alher à la grandesse d'Espagne !..

VAUDORÉ, plus abasourdi. A la grandesse?

STÉPHANE. Vous m'avez souventes fois parlé de monseigneur le duc d'Olivarès?

VAUDORÉ. Mon protecteur !.. mon ami,j'osodire.. car j'ai été...

STÉPHANE. Son valet de chambre... intime... je le sais ! Eh bien ! Clarisse est sa fille !

VAUDORÉ, se levant d'un bond. Que dis-lu ?

STÉPHANE, le faisant rasseoir. Séyez-vous!

VAUDORÉ, d'un air hébété. Clarisse ne serait pas la fille do madame Bidault?

STÉPHANE. Pourquoi non ? Je n'ai jamais ouï dire que les grands d'Espagne eussent celte prérogative exorbitante d'avoir des enfants à eux tout seuls !

UNE PASSION A LA VANILLE

VAUDonÉ, 5e lemut encore. Mais...

STÉPHANE, le faisant rasseoir, Séyez-yousl.. Madame Bidault était alors lluctte et vertueuse !.. jamais le moindre écart... si ce n'est en franchissant deux chevaux de front au Cirque-Olympique.

y.KVDORÉ, agile. Au Cirque!., on lanommailP..

STÉPHA.Mî. Albertine.

VALiioRÉ, (I part. Grand Dieu !.. je défaille!

STÉPHANE. Dans un bal par souscription à trois francs par télé... où se trouvait la plus brillante société de Paris... le duc la rencontra...

VAUDORÉ. Il lui offrit sa voiture?

STÉPHANE, 5e levant à son tour. D'où savezvous?..

VAUDORÉ, le rejetant sur sa chaise. Séyez-vous!

STÉPHANE. Un équipage somptueux?

VAUDORÉ, à part. Numéro 117! (Haut.) C'est bien cela !

STÉPHANE, se levant encore. Le duc vous a fait confidence?..

VAUDORÉ, le rejetant sur sa chaise. Séyezvous !.. et au milieu de l'obscurité... n'obtinl-il pas d'elle?..

STÉPHANE, avec pudeur. Oh ! mon oncle!..

VAUDORÉ. Un bracelet de ses cheveux... qu'elle lui donna comme gage...

STÉPHANE. En eftel !

VAUDORÉ, dans le plus grand trouble. Dieu du ciel !.. {Tous deux se lèvent.)

TOUS DEUX. Séyons-nous!

VAucoRÉ. Le duc d'Olivarès... Clarisse serait donc.^..

STÉPHANE. Vous sentez la nécessité de renoncer!..

VAUDORÉ, hors de lui, se levant (\). Ah! je l'aime ! je l'aime! je l'aime! comme tu disais tantôt... et mon trouble... {L'embrassant.) cher neveu... que jeté remercie!., je reviens dans la minute... j'en bredouille de joie... serrer des nœuds...

STÉPHANE, s attachant à lui. Mon oncle... je ne vous quitte pas, et s'il faut vous l'apprendre...

VAUDORÉ, impatienté et voulant s'en dépêtrer. Ah !.. séyez-vous donc, morbleu! (Il l'envoie sur sa chaise si brusquement que la chaise et Stéphane tombent par terre, l'audorç sort en courant.)

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STÉPHANE, puis CLARISSE.

STÉPHANE, seul, par terre, et après un silence. Je suis atterré !.. il persiste ! je ne m'en reloverai pas! Si!.. Ah! je suis en plein traquenard!., je deviens un tigre! un chacal!

CLARISSE, sortant de la chambre toute parée. Là... je suis prêle !

STÉPHANE, s' arrêtant. Clarisse (1) !

CLARISSE, arjeci/Z^rij^e. Monsieur!. .je cherchais M. Vaudoré.

STÉPHANE. Clarisse, ne prononcez pas ce nom! car je vous aime, moi... je vous aime comme... quatre !

CLARISSE. Quand vous allez vous marier à une autre?

STÉPHANE. C'était un canard!., un horrible canard !

CLARISSE. Vous VOUS ôlos donc moqué do maman?

STÉPHANE. 'Voui!

CLARISSE, C'est joli !

STÉPHANE, avec chaleur. C'est gentil... mais il n'y a qu'un mot qui serve, Clarisse... nous nous aimons... n'essaie pas de le nier!., on veut nous immoler tous deux!., osons briser nos fers... suis-moi à la Louisiane^ dans une lie déserte... aux Baiignolies où tu voudras, ça m'est égal!

CLARISSE. Y pensez-vous? un rapt (2)?

STÉPHANE, à ses picds. Là... du moins, à l'ombre des palmiers... enivrés de cocos... el loin do nos tyrans, je pourrai le répéter que je n'adoro que toi !