SCÈNE IX

Les MÊMES, LE DOCTEUR, MARION, puis BRE- TAGNE ET CLÉMENCE (1).

LE DOCTEUR, entrant tout essoufflé par le fond. Marion!., Mes enfants!.. Victoire !. Grande nouvelle!.,

LUCY, Quoi donc, mon père?

LE DOCTEUR, tombant dans un fauteuil (2). Dieu me pardonne, monsieur Warden.,, si ce pauvre monde n'était pas une mauvaise plaisanterie... je crois que je suffoquerais de plaisir... (Cherchant des yeux.) Mais où est donc ma petite Marion?..

MARiON, entrant par la gauche. Vous m'avez appelée, père?

LE DOCTEUR, l'attirant à lui (3). Hé! viens donc, chérie!.. Une lettre!

LUCY. De lui?.. (Se reprenant.) d'Alfred?

scMiTCHEY. De ce cher Alfred?

WARDtN , à part, avec humeur. Ohi... M. Alfred!.. Il me poursuit celui-là!

LE DOCTEUR. 11 revient!

TOUS. Il revient?

LE DOCTEUR. Demain matin!

LCCY, émue. Demain!

MARION, à part, en regardant sa sœur. Demain !

WARDEN, à part. Elle a pâli!..

LE DOCTEUR, ouvrant la lettre. Écoulez'... (S'interrompanl.) Mais avant tout... (Appelant.) Bretagne, Clémence!.. Le thé!., j'ai besoin d'humecter ma joie!., et le voisin Smitchey ne sera pas fâché non plus...

SMITCHEY, voyant apporter le thé par Clémence et Bretagne. De la partager? Bien volontiers!

WARDEN, qui est assis à l'autre bout du théâtre. Qui me donnera le mot de celle énigme?

LUCY, à Sun père, pendant que Marion prépare le thé et en offre. Lisez donc, père!..

LE DOCTEUR, dépliant la lettre (4), Oh! petite curieuse! Vous permettez, monsieur Warden! (Lisant.) « Mon bon oncle... je suis libre enfin... j'ai « travaillé nuit et jour... pour abréger le temps « du... de... » {S' interrompant.) Au diable ! il a fait un pâté... pour aller plus vile!.. (Continuant.) « Le 7, au plus tard...