ACTE ni, SCÈNE VI

SMiTCHEY. Qu'en savez-vous?

CLÉMENCE. Vous n'avcz voulu lire aucune de ses lettres!..

LE DocTEtTB , amèrement. Elle s'esl bien vile fatiguée (l'écrire...

SMITCHEY. Dame!., quand on ne vous répond pas!..

LE DOCTEUR, vivemetit (1). Répondre!., u quoi bon'/.. Est-ce que sa fuite de la maison paternelle ne l'accusait pas assez haut/.. {Avec force.) Que pouvait-elle médire, et qu'avais-je à répnnure?.. {Avec di'dain el ironie.) Un pardon, n'est-ce [)as? oh! sans doute, les pères ne sont au monde ((ue pour cela!.. On les trompe, on les abandonne. .. on les outrage dans leur honneur, on les torture dans leur amour!., et puis, ils sont trop heureux de pardonner, quand on veut bien revenir à eux. n'est-il pas vrai'? il n'en sera plus ainsi !.. Il est temps que noire tendresse soit piiyée ce qu'elle vaut... et à qui la méconnaît, mon cœur reste fermé et de glace!

SMiTcHEv. Je n'en crois rien!.. {Faisant des signes à Clémence.) Et si voire Marion revenait... si elle reparaissait tout à coup!

LB DOCTEUR, avec un mouvement. Revenir!., reparaître!., est-ce que? {Avec un regard inquiet.) Est-ce que vous auriez appris?..

CLÉMENCE. Rien! rien! {Bas, à Smitchey, en indiquant une persienne à droite qui se referme doucement.) Elle est arrivée!.. Elle est là!..

LE DOCTEUR, continuant. Si elle l'osait!

SMiTcuEV, au docteur. Eh bien?

CLÉ.MENCE, avec élan. Ma fine!., coupable ou non, moi, je commencerais par lui sauter au cou !.. (Au docteur.) El vous en feriez autant!..

LE DOCTEUR. J;imais!..

SMITCHEY ET CLÉ.MENCE. Si fait!..

LE nocTEUR, arec colère. Sur mon honneur'., je fuirais à l'instant!., j'irais au bout du monde, dans un désert, pour ne point la voir...

CLÉME.NCE, regardant la ijcrsienne avec douleur. Oh!..

SMITCHEY. Vous, docteur!.. vous qui preniez la vie en riant de tout!..

LE DOCTEUR, avec amertume. Oh! oui, je pouvais être philosophe, alors!., j'élais heureux!.. {Danton sec.) Tenez! parlons d'autre chose... ou plulôl, brisons là... et retournons à nos affaires! {Il fait un pas pour entrer dans la maison à droite.)

CLÉMENCE, devant lui , en souriant d'un air inquiet. Eh bien! vous vous trompez encore, monsieur le docteur !..

LE DOCTEUR, un peu embarrassé et ému. Non, j'étais venu pour chercher dans sa chambre... CLÉMENCE, effrayée. Dans sa chambre?

LE DOCTEUR. Un portrait de sa mère... auquel Lucy et moi nous tenons beauroup !..

CLÉMENCE, bas, à Smitchey. Comme c'est (in !.. parce que ce portrait ressemb'e à .Miirion. à croire que c'est elle. {Haut et arrêtant le docteur.) Mon Dieu , je suis bien mortifiée... monsieur le docteur... mais celle rhambie est la mienne... elle se trouve dans un désordre... je n'oserais jamais VOUS y laisser entrer...