ACTE m, SCENE X

ayez un fameux front!.. (/?«Mnrtai55an( Warden.) Ah !..

wAHDEN, tranquillement. C'est vous, Brolagne?..

cLÉMEJfCK. Mon mari, Monsieur!..

BUETAGNK, saluant. A vous rendre nies devoirs, si j'en éliiis cap... {Bas, a su femme.) Coinnienl ! vous causez avec ce m sérable?

CLÉME.>CE, bas. lls'esl trouvé là, devanlmoil..

WAiiDKN, les arrêtant. Oli! mes amis... ne vous éloignez pas, je vous en conjure! J"ai élé si malheureux!., j'ai tant soufl'oii !.. Jo ne sais quoi instinct secrei, quel es( oir ma joussaiont... j'avais besoin de respirer r..ir do ce pays, do revoir ces lieux où j'avais connu Marion dans toute sa grâce, dans toute sa beauié!.. El, (|uand j'accours plein (le ces souvenirs... tout est changé... {Reycirclant autour de lui (1). Cette maison... le ducleur Jedicr no l'habile donc plus'/..

CLKUBNCK. Non, Monsieur!..

WARDEN. Depuis quelle époque?..

BRETAGNE, sévèremeitt. Depuis la fuite de sa fille, .Monsieur... et vous devez comprendre mieux qu'un aiilre.. (Reniarquant les vtHt'mi'nls noirs de Warden.) Ah! mon Dieu !.. celle pâleur. .. ces babils de deuil... miss Manon esl niorie !

CLÉUENce, poussant un cri involontaire . Comment! [A part, la main sur son cœur., ri levant les yrux vers la persicnne.) Que je suis béie... elle esl là... près de moi... {Avec doute et faisant Un pas.) C'est égal, tant que jo no l'aurai pas embrassée !..

WARDEN, rarr^/flnf.Bassurez-vous !.. c'est pour moi st'ul qu'elle est morte '.. {Avec inquiétude.) Mais le docteur... il existe encore... n'est-il pas vrai?..

CLÉUENCE. Oui, Monsieur!..

BRKTAGNE. Si l'ou peul appeler exister... n'avoir de goût à rien, et errer trislenient... comme un pauvre chien qui cherche partout le maître qu'il a perdu!..

WARDEN, lentement. Ainsi... Marion n'a point reparu?

CLÉMENCE, hésitant. Jamais!

BRETAGNE, le regardant. Il doit bien le savoir,

WARDEN, après un silence. Et son cousin Alfred'r*.. sa sœur?

CLÉMENCE. Oh! ils l'ont fileurée !..

BRETAGNE. Comme on pleure... une personne défunte!

CLÉMENCE. C'était à fendre l'àme !

BRETAGNE, lls en pdrliiient louie la joumée !..

CLÉMENCE, les imitant. Ma chère Marion par ci...

BRETAGNE. Ma pauvre Manon par là!

CLÉMENCE. Mam'selle Lucy lâchait de consoler M. Alfred...

nr\ET\GNE. M. Alfred cherchait à coftsoler

inaïu'sollt' Lucy...

CLÉMENCE. Kt dame, à la longue...

WARDEN. Ils se >ont consolés?

ititETAGNE. Non, Monsieur. ..ils se sont mariés!..

WAHUKN, .^tirpris. Mariés !

iiRETAGNE, pleurant, l'our la pleurer ensemble!

WARDEN, s'exclumani. Mariés!.. Alfred et miss Lucy !

CLÉMENCE. Depuis un mois!., on ne vous l'avait pas dit?..

WARDEN. Non, vr.iiment!.. {Vivement, et par-' courant le thi^Alre[\).L\\\ ! son fiancé!., il a pu en épouser une autre!.. El il prétendait qu'il l'aimait!.. Mai.-^ moi, à qui elle n'avait rien promis, moi, qui en échange de mon dévouement, de mon obéissance d'esclave... n'ai recueilli d'elle quindilférence et dédain... je n'ai pas eu une pensée, un battement de cœur qui ne fussent à Marion!.. .le la vois sans cesse, là, devant moi... rayonnante de caiuleur, de pureté... J'eniends cette voix si douce, si pénélranic! Où est-elle?.. Se souvienl-elle de moi?.. Sait-elle si j'existe?.. Je l'ignore!., maisje l'aime... je l'aime toujours!.. (// tombe accablé sur sa chaise, à droite, après un temps, et avec larmes.) Oh! que je la revoie, un jour, un instant... vous me de\ez bien cela, mon Dieu !

CLÉMENCE, bas, à Bretagne, l'auvre jeune homme!.. Il m'attendrit!..

BRETAGNE, se frottant un œil. Moi aussi... quoique ce qu'il dise n'ait pas le sens commun!.. c'est peut-é:re pour cela!..

cLK.MENCE . bas. N'importe, j'ai envie de lui glisser un mol de consolation.

BRETAGNE, ù part. Lcs feiiimes ont la rage de consoler les gens !.. Dieu sait où ça hemène!.. (flas, a C/^m«nce.) Qu'est-ce que vous lui direz ?..

CLÉMENCE, bas. Qu'elle eei là-haui, cachée!..

BRETAGNE, comprenant enfin. Ah bah !

CLÉMENCE. Chut !..

BRETAGNE. Colail?..

CLÉMENCE. Chut !«.

BRETAGNE, 0 part. Étais-je stupide!..

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