JENKINS, LÉLIA

LÉLIA

Que vous disait donc sir Frédéric, mon père? jKîiKiîiS, cherchant à détourner la conversation. Il me parlait de toi... de son impatience... el, franchement, ma chère, il faudrait en finir. Le ciel me préserve de te contrarier en quoi que ce soil... de raisonnable!., jeté passe tous tes petits caprices de jeune fille !.. je voudrais que tu dépensasses le double poui' la toilette... cela me fait plaisir de le voir brillante, admirée!., c'est mon seul luxe, à moi !.. mais lu sais que je le destine à ton cousin!., et, sur ce point, malgré ma faiblesse, je suis inébranlable !.. Voyons, à quand la noce?

LÉLIA, le câlinant et lui passant les bras autour du cou.

Mon bon père...

JENKINS, souriant malgré lui.

Ah! mon bon père:., c'est toujours ainsi quand on veut une chose que je ne veux pas!.. LÉLIA, de même.

Ce vilain cousin... me déplaît tant!

JENKINS

H te déplaît'., parce que tu as décidé qu'il devait te déplaire ! qu'est-ce qu'il a, ce garçon ? il est bien de sa personne!., par son grand oncle maternel, le vicomte Dudley, il sera un jour pair d'Angleterre... un beau litre!..

LÉLIA

Hé, mon Dieu! le difficile n'est pas d'avoir un lilre... c'est de savoir le porter!., et je ne connais

4 Jenkins, Lélia, sir Frédéric.

2 Jenkins, sir Fiédéric, Léli;i.

rien de pire pour une femme que de ne pas être fière de son mari !..

JKNKiNS, à part.

Nous y voilà !

LÉLIA, avec ironie.

Comme je serai flattée d'enlendre dire partout que mon époux a l'habit le mieux f;iit, le-; équi- [)ages les plus élégants de toute la gentrij !.. et puis, après... quoi?., rien... ou peu de chose !.. les plus complaisants ajouteront qu'il chasse le renard dans la perfection... et qu'il ne sort jamais de table... (Avec dédain.) sans être...

JKNK1N6.

Dame!., tout bon Anglais!., il boit, c'est vrai... mais avec disiini lion 1 . il se grise en homme comme il faut!., et puis, lu oublies qu'il nous est sincèrement, attaché... qu'il t'aime passionnément !..

LÉLIA, secouant la tête.

Oh !.. ma qualité de fille unique... est au moins pour les trois quarts dans sa passion!., et voyez comme il est aimable ! il nous laisse seuls pour toute la journée !..

JENKINS

Ah ! tu es injuste! . c'est toi qui as exigé...

LÉLIA

Parce que j'ai vu qu'il en niouraii d'envie...

JKNKINS.

Allons, tu le regrettes, à présent!

LÉLIA, vivement.

Moi? du toulî.. mais enfin, vous aimez à faire votre partie de trie- trac. le soir !.. Eh bien ! vous n'aurez personne!.. Cela lui est bien égal!., il va s'amuser, el nous laisse nous ennuyer tout à noire aise !.. Du reste, (Avec dépit.) i\ vaut encore mieux être seule, avec ses pensées, que d'avoir devant soi une figure qui vous est odieuse!.. JENKINS, à part.

Oh !.. oh !.. (Haut, et d'un air riant.) c'est ce qui le trompe, mon enfant, nous allons aussi nous amuseï' de nuire côté...

LÉLIA, étonnée.

Comment?

JKNKINS.

Oui... il m'a pris une fantaisie! j'ai voulu le

distraire, avoir une soirée charmante...

LÉLIA, enchantée.

Très-bonne idée!

JENKINS

J'ai invité à dîner quelques amis, quelques voisins...

LÉLIA, avec une petite grimace.

Ah !.. des marchands de la Cité P..

JENKINS

Oui !.. des gens aimables!

LÉLIA, à part.

Oh ! très-aimables... (Haut ) Je n'ai pas besoin de changer do toilette?

JENKINS

( Non, non!., c'est entre nous.,, sans cérémo-