SCÈNE IX

Li s MÊMis, LM'TLE-JONll, annonçant au fond.

LITTIE-JOMI.

.Monsieur Georges Sullivan!

TOUS

Sullivan !

LÉLIA, frappée, à part.

Ou'ontends-je !..

ï^AVNDEns, à Jcnkins.

Le comédien de Dniry-Lane!..

JLNKINS.

Précisément!..

LITTLK-JONU,

Il monte l'escalier.

JENKINS

Faites entrer!

LÉLIA, tonte troublée Il serait possible !.. ali ! mon Dieu!..

peacock, à Jenkins {\).

Vous l'avez donc invité?..

JENKINS, avec bonhomie.

Sans doute.., on en parle tant!., il parait qu'il fait tourner toutes les léies!.. Pour en juger, nous autres bonnes gens, qui n'allons jamais à la comédie, j'ai pensé qu'il fallait faire venir la comédie chez nous!..

TOUS, excepté Pénélope, applaudissant.

Bien vu!..

LÉLIA, à part.

Mais, cette toilette... je suis à faire peur... Eh! vite! {Elle sort par la gauche.)

SAUNDERS

Il nous récitera des vers...

MISTRESS SAUNDERS

Ses rôles...

^ Lélia, Merwyn, miss Pénélope, Peacock, Jenkins, 1 Saunders, mistress Saunders.

SULLIVAN

PBACOCK.

Toute une tragédie !

MISTRESS SAfNDERS.

Ail ! que je suis fâchée de ne pas avoir amené mes enfants!..

SAUNDERS

Les sept?

MISTRESS SAUNDERS

Mais, oui !..

MISS PÉNÉLOPE, d'uu (7i> prude.

Cependant, dîner avec un comédien...

MKRWYN, à sa sœur.

Ah! bah! un houiiue de lettres comme toi!..

SAUNDERS, avec son gros rire.

Entre artistes... il n'y a que la main!

JENKIN9

Vous verrez... il nous amusera...

LITTLE-JOHN

Le voici!..

TOUS, avec curiosité.

Ah!..

SCÈxNE X.

Les mêmes, SULLIVAN, avec une mise plus élégante qu'aux premières scènes, et jetant son manteau à un laquais (I).

SULLIVAN, au fond, à un laquais qui disparaît. Ma voilure à onze heures précises!..

SAUNDERS, bas, aux autres.

Sa voiture... il a une voiture!..

PEACOCK, de même.

Je n'ai qu'un cab, moi !..

JENKiNs, à part.

Allons, il a été se faire superbe!.. A quoi diable pense-i-i!?.. il est encore mieux que ce matin. (// va au devant de lui.)

SULLIVAN, saluant à droite et à gauche et affectant une gronde aisance.

Messieurs!... Mesdames, mon cher Jenkins, vous voyez avec quel empressement j'ai accepté voire invitation!., j'ai refusé pour vous la duchesse de Newcastle et deux lords de l'Amirauté! mais je ne m'en fais pas un mérite... je suis las des grandeurs! j'aime bien mieux une petite réunion intime... (Regardant les invités avec un sourire impertinent.) comme celle-ci !.. de braves marchands sans prétention!

JENKINS, avec bonhomie.

Vous êies trop bon ! {Bas.) Vous n'avez pas oublié votre promesse, mon cher monsieur Sullivan! (// remonte avec lui au fond^ à gauche; tous les convives sont groupés à droite.)

MiSTRKSS SAUNDERS, bas, Gux autres.

Il est très-bien !..

^ Jenkins, Peacock, Merwyn, Sullivan, miss Pénélope, Saunders, mistress Saunders.

SAUNDERS, faisant la mont.

Peuh!..

MISTRESS SAUNDERS, appuyant.

Fxcessivement bien, monsieur Saunders!..

Miss PÉNÉLOPE, à mi-voix.

L'air un peu fal !..

MERWYN, de même.

C'est vrai !.. il cligne les yeux!..

PEACOCK, de même, d'un air docteur, et bégayant. C'est le rouge qui fait ça!., c'est très-mordant!.. Je tiens d'un mu., mu... musicien de l'orchestre... qu'ils en usent dix pots par soirée!.. TOUS, à mi'Voix.

Ah! bah!

SULLIVAN, bas, et sérieusement, à Jenkins, en redescendant à sa droite.

Tenez-moi pour le dernier des hommes, si avant la fin de la soirée, votre fille ne renonce d'ellemême à me revoir jamais!... (Haut.) Mais présentez-moi donc, je vous prie, à votre chère fa* mille, vos amis...

JENKINS

C'est juste !.. (Les lui présentant successivement.) Le flambeau du banc du roi, maître W^ill Peacock, avocat... M. Merwyn, le plus riche ma» gasin de soieries du Strand!.. sa sœur, miss Pénélope, écrivain distingué...

SULLIVAN, à part.

Bon ! un bas-bleu!

MERWYN, d'un ton goguenard.

Qui n'a encore rien publié...

SULLIVAN, haut, d'un air aimable.

Et quia tort!., le talent se trahit dans d'ausSi beaux yeux!..

PÉNÉLOPE, flattée, et bas, aucù autres.

Il a un son de voix agréable!..

JENKINS, continuant.

Mon bon ami Saunders, courtier de commerce, et son épouse, qui a mille qualités...

MISTRESS SAUNDERS, faisant une révérence familière, et allant à Sullivan.

Et sept enfants, mon cher Monsieur!..

SULLIVAN

Sept enfants !.. c'est admirable!

MISTRESS SAUNDERS

Oui!., mais quelle source de tinloin ! avant qu'on ait habillé l'un, débarbouillé l'autre, donné sa tartine beurrée à celui-ci, le fouet à celui-là... c'est un détail, un détail !..

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