JACQUELINE, PHILIPPE

(Ils se rcyardent un instant e» silence.)

l'UiLiPPE, s'inclinant. Je me prosterne, madame la marquise! le sublime du genre!

jAcgUELi.NE, avec dépit. Tu vois, il no me refuse rien! si ce n'esl pas une horreur!

l'iiiLiPi'E. Tu n'es pas contente?

JACQUELINE, s'essuijant les yeux. Je suis furieuse! il m'iiimo trop!..

PHILIPPE. Joli défaut... très-rare!

jACQUtLiNE. Mais c'est sa maîtresse qu'il adore, pour laquelle il se mettrait au feu!... et, à chaque nouveau sacrihce, je pense, malgré moi, a sa pauvre femme.

PHILIPPE, souriant. Il me semble que la marquise n'est pas trop à plaindre!..

JACQUELINE, souriant aussi. C'est vrai! je t'avouerai mùme que celte existence singulière ne me déplaît pas!.. Avoir quelqu'un toujours là... à vos ordres, jetant pour vous lor à pleines mains!., c'est amusant!

PHILIPPE. Tu n'es pas dégoûtée, tudieu ! il y a bien des femmes qui s'arrangeraient de cette \ie un peu décousue! Toi, du moins, c'est dans le but le plus louable!

JACQUELINE. MoH Dieu ! si ça devait durer éternellement, jo no demanderais pas mieux que d'être toujours sa maîtresse!..

PHILIPPE, gravement. Il n'y a rien d'éternel icibas, ma chère!.. Et c'est pour cela qu'il faut que Guillemetle, à force d'infamies, fasse remonter sur l'eau notre pauvre marquise!..

JACQUELINE. Eh bien, voilà ce qui me répugne le plus!., il est si bon pour moi !.. que, vingt fois j'ai été sur le point de lui sauter au cou... et de lui dire : je l'ai trompé... pardonne-moi!..

PHILIPPE. Garde-t'-en bien! le dépit, l'humiliation d'avoir été joué... et par sa femme! tu ne le reverrais plus!..

JACQUELINE. Mais, comment le ramener,., avec ses préventions?

PHILIPPE. Écoule ; je connais les hommes, Jac-

4 Le marq. Jacq. P.

quelino ! je vais te dévoiler les secrets du métier... parce que tu ne peux pas en abuser... vis-à-vis de moi!.. Notre sexn est aimable, lro[) aimable, peul-ôlre... mais, faible et passablement crédule! avec l'amour-propro et la gloriole, on nous méno où l'on veut, par le bout du nez!., j'ai déjà aiguillonné légèrement sa vanité, et je lui réserve lo plus joli petit croc-en-jambe !..

JACQUKLINE. Quoi doUC?

PHILIPPE. Tu le sauras ! il va revenir... récapitulons : nos billets doux '?

JACQUELINE (1). J'en ai mes poches pleines!..

PHILIPPE. Sur le premier prétexte... piquo sa jalousie!

JACQUELINE. Comment?..

PHILIPPE. Menace de le quitter.

JACQUELINE, émue. S'il allait nio prendre au mot ?

PHILIPPE, la prenant dans ses bras comme un enfant. N'aie donc pas peur, enfant!., est-ce que je veux autre chose... que ton bonheur!.. {Il l'embrasse, au moment où le marquis rentre, un papier à la main.)