DÉPÊCHE DE BARTHÉLÉMY AU COMTE DE VERGENNES

Nouvelles ordonnances sur l'administration de la justice. — Amélioration de la condition légale des Juifs. — Inconvénients de cette mesure. — L'amour immodéré de la tolérance que manifeste l'Empereur, pourrait bien réveiller le fanatisme.

A Vienne, le 2 juin 1781.

Monseigneur,

J'ai l'honneur de vous adresser deux ordonnances qui viennent de paroître ici pour l'administration de la justice. Un objet aussi important n'a pas tardé à attirer les regards attentifs el bienfaisans de l'Empereur, et l'on doit s'attendre que rien de ce qui peut intéresser l'ordre et le bien-être public dans l'intérieur de ses Etats n'écbapera

à l'active occupation de S. M., aidée surtout des lumières, de l'expérience el de l'honnêteté de M. le prince de Kaunitz. Le Roy et son conseil auront sans doute justement aplaudi, Monseigneur, à la marque distinguée el méritée de confiance entière que

l'Empereur a d< Se en partant a M. le chancelier d'État, en le chargeant de supléer

à sa signature dans les choses qui demanderoient une exécution immédiate '.

Parmi la foule d'objets que l'Empereur veut suivie à lu fuis, il eu est un qui à l'avance excite un cri universel de désaprobation. Il va paraître une ordonnance qui accorde une tolérance étendue aux Juifs et qui les assimile presqu'aux autres citoyens. Ils ne pourront pas acquérir, mais ils pourront afermer; ils entreront dans les communautés des arts et métiers, et leurs enfans seront admis dans les écoles publiques. Il semble qu'il y a des inconvéniens sans nombre à ouvrir ainsi la porte à la rapacité Hébraïque dans un pais dont le commerce et l'industrie ne sont ni assez actifs, ni assés considérables pour n'avoir rien à craindre des principes destructeurs de cette nation; aussi on regarde les grandes facilités qu'on va accorder aux Juifs comme un moyen de ruine certaine pour les États héréditaires, el l'on ne peut trop s'étonner. Monseigneur, d'entendre M. le prince de Kaunitz se faire hautement honneur d'être depuis longtems le promoteur de ce sistème favorable à la race juive.

L'Empereur paroît avoir été séduit par ses idées de tolérance universelle et par l'espoir d'augmenter la population de ses Etals et le nombre de ses soldats. La faveur accordée aux Juifs relevé la confiance des Protestans de Hongrie. Ils sollicitent le gouvernement d'avoir égard à leurs réclamations, el quoique l'Empereur les ait rejetées, il y a quelques mois, il n'est pas sans aparence aujourd'hui que l'administration ne soit dans l'intention de les traiter avec une douceur qui à l'avance inquiète les catholiques.

L'Empereur a un très grand désir, Monseigneur, d'améliorer le régime intérieur des pais de sa domination ; mais ce Prince doit éviter la précipitation qui quelquefois a amené la confusion, et cet amour immodéré de la tolérance, qui, en alarmant les consciences, peut réveiller le fanatisme, il paroît tous les jours ici des écrits de la plus grande véhémence contre la religion catholique. Le clergé paroît profondément afecté des humiliations qu'on lui fait éprouver.

On ne doute pas ici. Monseigneur, que l'Empereur n'aille en Hollande.

Je suis, avec un profond respect, etc.

Barthélémy.

(Archives du Ministère (les affaires étrangères à Paris. Correspondance de Vienne, reg. CCCXLIII, f°» 3-3.)

4 Jusque-là, la dépêche est en clair. Depuis ces mots, elle est chiffrée.

IX, — 4 juin 1781 .

DÉPÊCHE DU COMTE d'aDHÉMAR AU COMTE DE VERGENNES.

Rend compte du passage de Joseph II à Luxembourg. — Détails sur l'importance de cette forteresse. — L'Empereur n'a pas été satisfait des troupes.

Bruxelles, le 4 juin 1781.

L'Empereur est arrivé à Luxembourg, Monsieur, le ôl de mai; il a logé au cabaret; le lendemain les chefs militaires et les corps de magistrature lui ont rendus leurs homages. 11 a receu tous les mémoires, toutes les requêtes que les particuliers ont voulu lui présenter. S. M. 1. a visité les fortifications avec une attention toute particulière et à plusieurs reprises ; elle a paru fort contente de cette place, qui, en effet, «dire un boulevard formidable vis-à-vis de la partie la plus foihle de notre frontière. S'il arrivoit jamais que nos liaisons pussent changer, il seroit d'une grande importance de s'occuper de Sedan. J'ose avoir un avis sur celle matière pane que j'av été en garnison dans cette place, que je connois celle frontière, et qu'elle n'est plus comme autrefois, gardée par l'impénétrabilité des Ardennes; ces montagnes, ouvertes aujourd'hui, donnent des débouchés faciles sur la partie foihle de la France. Après celle digression que je crois superflue eu ce moment, je reviens à l'Empereur : il est parti ce matin de Luxembourg pour aller à Namur, d'où l'on présume qu'il viendra à Bruxelles demain o ou après demain <i. Il n'a pas été content de la manœuvre des troupes. S. M. a receu son courrier à Luxembourg où il a passe longtemps renfermé sans voir personne. Les dispositions sont prises pour que les courriers se succèdent et que les affaires du dehors le suivent partout où il ira.

archives du Minislère des affaires étrangères à Paris. Correspondance des Pays-Bas, reg. CLXXII, f° 366.)

A. — o juin 1781.