ACTE II, SCÈNE

LISE

)n vous sait gré, monsieur, de votre empressement.

Elle sort à gauche.

Mme DESAUBINS.

'oujours le plus exact, monsieur Albert.

ALBERT

Mademe, ial ou club, oui, toujours à vous de cœur et d'âme.

M"»« DESAUBINS.

,n voyage, combien avez-vous découvert >e clubs de femmes?

ALBERT

Mille.

Mrao DESAUBINS.

En rêve?

ALBERT

L'œil ouvert, Mivcrt comme à présent.

Mm* DESAUBINS.

Quelle plaisanterie!

lais d'où venez-vous donc?... peut-être d'Icaric. arfois, le voyageur, de si loin arrivé, e fait un souvenir de ce qu'il a rêvé.

• ALBERT

'arrive d'Orient... Les femmes, il me semble, forment tous les jours des clubs, vivent ensemble, vitent notre sexe avec soin ; cependant, 'homme, dans tous les clubs, est de droit président.

Mme DESAUBINS.

h! je connais ces clubs!.,. Selon toute apparence, ous avez quelquefois rêvé leur présidence?

ALBERT

on, madame, jamais ; en bien réfléchissant

Sur les n œurs des harems que j'ai vus en passant,

Quand la diplomatie avec ses protocoles,

M'accordait un loisir pour les sujets frivoles ;

J'ai souri de pitié sur ces tristes séjours,

Pleins d'astres sans rayons et d'amans sans amours !

Alors, je me suis dit : désertons ce rivage,

Ces paradis menteurs, meublés par l'esclavage,

Où l'homme dégradé, prodiguant les sequins,

Achète la tendresse aux bazars africains !

Que de femmes il prend, pour en composer une !

Il va d'Hélène, blonde, à Cléopâtre, brune;

Du Caucase à TEuxin, toujours en oubliant

L'amour, trésor qui manque aux bazars d'Orient.

Mme DESAUBINS.

Vraiment, monsieur Delton, ce langage édifie; C'est un cours de morale et de philosophie ; J'écoute avec surprise , et tout ce que j'entends Me prouve qu'on devient diplomate à vingt ans.

ALBERT

Ehï madame, on n'est point diplomate à mon âge, On fait de tout amour un charmant badinage; On ne se farde pas ; un sourire moqueur Détruit la gravité des paroles du cœur; Mais la femme a le don de savoir reconnaître Un amour sérieux que sa beauté fit naître ; Même quand cet amour, respectueux longtemps, A l'excusable tort d'être âgé de vingt ans.

Mrae DESAUBINS.

Je vois à vos discours, effrayans de prudence, Que vous me menacez de quelque confidence ; (1 faut vous enhardir peut- être en vous priant De dire ce secret, venu de l'Orient;