SCÈNE IV
Les Précédents, VALENTIN, na fusil à ij main.
VALENTIN, à l’Amiral.
Oui, mon oncle, beaucoup trop.
l’amiral.
Monsieur, venez-vous nous braver?
Échappé aux mains do ces abominables bandes, je viens à vos côtés défendre ce qui doit nous être plus cher que l’argent et la vie, à savoir le bon droit, (a La itonvardière.) Oui, monsieur, toute concession, tout pacte avec ces gens-là est une bassesse, une lâcheté coupable.
la bouvardiére.
Que voulez-vous dire ?
VALENTIN
Vous allez le savoir, (a Jacques.) A bas de ce piédestal, maître Jacques! à bas, vite, ou une balle .va t’en faire descendre. (S’avançant A la balustrade.) Et vous, troupe de vauriens et d’assassins, dehors, promptement ! dehors, ou j’engage ma tête que dans cinq minutes pas un de vous„no sera vivant.
CLORINDE
Bravo! mon cousin! voilà un langage qui soulage l’âme.
LA BOUVARDIÉRE.
Que faites-vous, insensé? Vous avez donc juré notre ruino à tous? (On entend des cris : b bas monsieur Valentin ! mort! mort à monsieur Valentin! — A Valentin.) Ah! ail! VOUS les entendez, l’ami du peuple!
JACQUES
Lui! l’ami du peuple? il ne l’est plus. (Voix derrière la balustrade.) Non ! non! à bas monsieur Valentin! à bas! à bas!
VALENTIN, îi la .balustrade.
Lâches égorgeurs, vos cris ne m’en imposeront pas : je vous connais : vos fourches ne font tomber que les têtes de ceux que la peur prosterne à vos pieds.
CLORINDE
Très-bien! courage, mon cousin!
JACQUES
Quoi ! vous osez braver la colère du peuple ?
VALENTIN
Je brave la colère des assassins. (Voii derrière la balustrade.) A bas! à bas! mort! mort à Monsieur Valentin !
JACQUES
Jarnigué, monsieur Valentin, prenez garde; l’indignation du peuple n’est pas un badinage, non. Faites-lui donc vite une réparation ou recommandez votre âme à Dieu. Et quant aux quatre cent mille francs promis par le gros notaire, nous les voulons, nous les aurons, ou ruine et sang ! Les torches et les fourches feront leur office (On entend des cris : mort! mort à tous I) Le peuple vous accorde un quart-d’heure de réflexion, mes bons seigneurs. Après, expédiez-vous, ou feu et sang partout! (Jacques disparait. On entend des cris de : mort! mort à tous!)
LA BOUVARDIÈRE, à Valentin.
Voilà votre ouvrage : nous avions la vie sauve ayec une partie de nos valeurs... Grâce à votre incartade, nous allons tout perdre, notre-argent et nos tètes. Malédiction!...
L AMIRAL, h La Bouvardière.
Prenez donc garde à mes nerfs, (a Valentin.) Le sieur de La Bouvardière a peut-être raison, mon neveu : souvent la prudence veut qu’on fasse la part au feu.
la bouvardière.
Oui, c’est cela, la part au feu. Voilà le langage de la sagesse. Je demande, monsieur l’amiral, qu’un conseil de guerre soit formé et qu’il juge sans désemparer ce libéral dont les provocations ont compromis le sort de la place. J’opine pour qu’il soit fnsilllé sur-le-champ. Le salut de tous commande qu'on donne cette satisfaction au peuple.
l’amiral.
Sieur de La Bouvardière, votre système nerveux ébranlé outre mesure, va un peu trop vite en besogne. La justice,
