SCÈNE III
Miss ARLOWEj WILLIAM.
MISS ARLOWB,
Êtes- VOUS William Scntfort?
WILLIAM
Cest moi-même.
MISS ARLOWE.
J*ai à vous parler en secret.
^VTILLIAM.
Nous sommes seuls, vous pouvez parler hardiment.
Miss ARLOWE.
Je suis désespérée de la peine que je vais vous faire, en vous apprenant l'accident le plus funeste.
WILLIAM
Mon fils serait-il mort ?
MISS ARLOWE.
Non, Monsieur William ; mais il est bien dans l'embarras.
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WILLIAM
Hfttez-vou8 de m'apprendre quelle est sa situation?
BnSS ARLOWE.
Il s'était lié avec un coquin nommé Hermann, qui^ par jalousie, est venu chez moi m'en dire beaucoup de mal^ et prétendait me contraindre à ne jamais le revoir. Outré de ma résistance à ses projets, il est sorti furieux, en me menaçant d^arracher la vie à son heureux rival. J*en ai prévenu votre fils, qui, voulant aujourd'hui me parler dans le Parc Saint- James, s'est muni d'une épée, dans la crainte d'y rencontrer son ennemi. Ils se sont joints, en effet, après quelques injures mutuelles, comme Her-^ mann portait aussi des armes, ils se sont battus, malgré mes efforts et mes cris : Hermann est tombé par terre, blessé de deux coups mortels ; votre fils a pris aussi-tôt la fuite; confondue dans la foule, j'ai vu expirer son indigne agresseur. Mais on le croit assassiné, et Ton ne tardera pas à poursuivre celui qui ne Ta tué que par une défense légitime. Il est absolument nécessaire que votre fils s'éloigne de Londres dès cette nuit.
WILLIAM
S'est-il battu en galant homme?
MISS ARLOWB.
Oui, il a montré beaucoup de bravoure.
WILLIAM
Je suis au désespoir quUl ait eu le malheur de tuer un homme, même en défendant sa propre vie.
inSS ARLOWE.
Vouliez-vous qu'il se laissât percer?
WILLIAM
Non, j'aurais voulu qu^il eût pris la fuite, plutôt que de s^exposer à verser le sang de son semblable.
MISS ARLOWE.
Moi, je m^intéresse davantage à son honneur.
WILLIAM
Oserai-je, Miss, vous demander qui vous êtes, et comment vous avez connu mon fils ?
Miss ARLOWE.
J^ai fait sa connaissance, parce qu'il donnait de Touvrage à ma mère, qui travaillait en linge, ainsi que moi : il m^aime honnêtement; et je lui rends la pareille.
Il ne doit plus songer qu^à sa sûreté... Mais qu*est-il devenu?
MISS ARLOWE.
Il s'est d^abord réfugié chez moi ; et pour qu'il soit plus à couvert de toutes poursuites, je l'ai con-
sensitle gi
duit dans une maison voisine^ chez des gens cha]> mes de rendre service, où il est impossible de 1^ déterrer.
WILLIAM
Je vous rends mille grâces, obligeante Miss, |de Tasile qu^il doit à vos soins^ son combat est une affaire d^honneur : ainsi je me flatte que nous trouverons la Justice favorable, après que les premières clameurs se seront dissipées.
MISS ARLOWB.
Sans doute. Il m'envoie auprès de vous. Monsieur William, pour que vous me remettiez une centaine de livres sterlings, qui le conduiront dans le pays étranger, et lui faciliteront le moyen d^ vivre
WILLIAM
Cela est juste, son départ est nécessaire ; mais il faut que je le voie avant quUl nous quitte. Je me rendrai secrètement chez vous; de là vous me conduirez à la faveur de la nuit, dans la retraite que vous lui avez choisie.
MISS ARLOWE.
Mais son état actuel exige de prompts secours et vous pourriez toujours me confier quelqu^a-compte qui lui annonceroit des bontés plus considérables,
WILUAM.
Non, je lui remettroi moi-même tout ce qu'il
gz Le Vuidangeur
me demande; deux ou trois heures d'attente seront bientôt passées. Nous concerterons ensemble l'usage quUl pourra faire de mes dons, et la route qu'il prendra pour dépayser ceux qui voudroient le poursuivre.
Miss ARLOWE
Est-ce que vous vous défiez de moi? Ce serait me faire injure.
WILLIAM
Quel soupçon formez-vous, Miss?
