SCÈNE X

WILLIAM seul.

Sa joie sera de courte durée. . . Et moi, malheureux, en serois-je moins à plaindre?... Quel triste

sensible io5

avenir je prépare à ' ma vieillesse ! Sans cesse Pimage de mon fils me suivra ; je croirai le voir à mes côtés, pâle, livide, me reprocher sa mort.... (Prenant la bouteille qui renferme le poison») O breuvage que mes mains tremblantes ont composé I Tu vas donc me ravir Tobjet de ma tendresse f... Mais vivrois-je plus fortuné» s*il périssoit sur un échafaud ? Non, le désespoir déchireroit à chaque instant mon cœur.... Ne résistons plus à la fatalité qui me poursuit ; soyons le père le plus malheureux qu^il y ait peut-être dans le monde... (// re^ met le poison sur la table,) Moi, qui aurois joui \/ y/

d'un sort digne d'être envié l J^avois amassé un bien assez considérable; je lui destinois un parti avantageux ; j'étois parvenu à me faire con« sidérer, malgré le mépris qu'inspire communément ma profession.... et il me prive du fruit de toutes mes peines et d'un travail de soixante an* nées.... Après un tel exemple, qui oseroit souhaiter d'avoir des enfants^ ou plutôt qui ne s^efforceroit de leur donner la meilleure éducation?... J^entends marcher quelqu^un... tout mon corps frissonne.