EAUX MINÉRALES

i,'énéralement accréditée à cet égard. J'ai adininislré maintes fois -^ des sujets atteints de rhunialisme chroni({uc le bicarbonate de soude à la dose, en apparence énorme, de 20 à 30 i^rammes, dans les vingt-quatre heures, quelquefois pendant plusieurs mois de suite ; et jamais je n'ai vu survenir en pareil cas ni l'anémie profonde, ni hdissululion du sang, ni leshémorrhagies multiples, auxquelles on aurait pu s'attendre d'après les idées généralement admises. Mais, pour ce qui est de la potasse à dose élevée, je n'ai point eu l'occasion d'en étudier directement les etfets, et j'ignore complètement les résultats qu'elle pourrait amener.

11 nous reste à dire quelques mots des eaux minérales dans le traitement de la goutte; c'est là le complément naturel de l'étude à laquelle nous venons de nous livrer.

D'une manière générale, les eaux chargées de principes salins précipitent les accès et déterminent la crise qu'il faut éviter. Certes, ce n'est point lii une contre-indication absolue, mais c'est une donnée que le médecin doit toujours avoir présente à l'esprit, afin de n'être jamais pris au dépourvu par les effets du traitement qu'il a recommandé.

Les eaux, en général, sont contre-indiquées chez les malades atteints d'affections organi(|ues du cœur et des reins.

Quant aux sources alcalines (Vais, Vichy, .Carlsbad, etc.), elles paraissent avantageuses au début de la maladie chez les sujets robustes, et surtout chez ceux qui portent des affections du foie. Mais elles n'ont pas le pouvoir de dissoudre les tophus, et elles sont peu utiles dans la goutte chronique, à moins qu'il n'existe de la dyspepsie.

Les eaux salines sulfureuses (Âix-la-Chapelle) ou simplement salines (Wiesbaden) conviennent à l'état torpide, aux cas atoniques.

11 existe des eaux indifférentes, pour me servir d'une expression consacrée en Allemagne, à peine chargées, dans lesquelles le véritable principe actif est l'eau bue en grande quantité. Nous rangeons dans cette catégorie, du moins au point de vue qui nous occupe, Wildbad, Tœplitz, Gastein, Balh, Buxton et Contrexeville. Elles sont souvent très-utiles dans la goutte chronique. Nous avons vu plusieurs fois les eaux de Contrexc-

2/|/l TONIQUES ET RECONSTITUANTS.

ville administrées dans les cas de goutte ancienne, avec dépôts tophacés, et les résuUats nous ont paru favorables.

Enfin les eaux ferrugineuses (Pyrmont, Schwalbach , Spa) peuvent être utiles aussi dans le cas où le fer est indiqué.

Nous nous bornons à ce court énoncé de l'action des eaux minérales dans le traitement de la goutte. S'il fallait donner une appréciation critique de tout ce qui a été écrit à ce sujet, soit par les partisans déclarés des eaux, soit par leurs adversaires, on remplirait aisément un volume. Qu'il nous sutiise de dire, d'une manière générale, que de part et d'autre on a beaucoup exagéré.

Parlons maintenant des toniques et des rcconstilaants. Ils ont une action indirecte sur la goutte, en modifiant l'état de l'estomac, en combattant l'atonie et en relevant les forces. Ils sont très-utiles dans les cas de goutte astliénique.

On emploie avec succès la dècoclion de feuilles de frêne {Fraxiiius excelsior); son emploi a été recommandé par Pouget et Peyraud. On la prépare de la manière suivante ;

Feuilles de frêne ... 30 grammes.

Eau 1 litre.

Faites bouillir pendant 10 minutes.

Garrod a fait usage de cette infusion avec un certain succès.

On emploie aussi avec avantage la gentiane. C'est l'un des principes actifs du Porlland powder, et le quinquina.

IV. Trailcmenl de l'affection locale, des tophus et de la rigidité, des jointures. — L'exercice doit être prescrit aux goutteux: il tend à faire disparaître la rigidité ; Sydenham l'avait déjà constaté. Pour dissoudre les tophus, on a conseillé de pratiquer des lotions avec la potasse et la lithine : et, si les concrétions sont petites et superficielles, on peut ponctionner la peau pour les extraire, surtout lorsqu'elles sont demi-liquides. Mais, en général, lorsf|u'elles sont larges, dures et profondes, il faut éviter toute opération ; il en résulte souvent des ulcères difficiles à cicatriser : d'ailleurs on ne doit pas oublier qu'on peut voir, sous l'inlluence de la moindre piqûre, survenir un

Xr.AlTEMRNT DE LA f.OL'TTK ANOMALE. li'lO

t'rysipMe do numvaisc nature, chez les sujets youtteux atteints <raffections rénales et surtout diabétiques.

Quand il s'est formé des ulcères spontanés, il est de règle de les respecter.

V. Trailemenl de la goiilte anomale. — On s'accorde généralement à reconnaître que lorsque la goutte est rétrocédée surtout ii l'estomac, il faut avoir recours aux révulsifs sur les articulations; sans contester leur utilité, je ferai remarquer (ju'il existe bien peu d'observations authentiques, propres à établir i'efiicacité de ces moyens pour ramener la lUixion goutteuse vers les jointures. Les stimulants, les cordiaux, l'eaude-vie, sont souvent au contraire suivis d'etïets facilement appréciables : l'expérience paraît en avoir démontré l'utilité.

Quand il s'agit d'une goutte mal placée (migraines, ophthalmie, etc.), le colchique à petites doses est indiqué, d'après Watson, Holland et quelques autres auteurs. Mais c'est là une question qui nous paraît encore loin d'être résolue.

VI. Régime diététique. — On recommande au goutteux de prendre de l'exercice : il doit être sobre dans son alimentation, mais sans rien exagérer, car autrement il favoriserait le développement de la goutte atonique. On doit lui interdire rigoureusement la bière forte et les vins riches en alcool, mais on lui permettra les bières légères, le moselle, le bordeaux, 11 pourra voyager ; le changement de climat est souvent avantageux, d'après les médecins anglais, qui recommandent l'Inde, l'Egypte, Malte et d'autres stations dans les pays chauds : mais ■cela ne dispenserait nullement d'observer le régime.

II faut entuî régler l'hygiène de l'esprit, combattre l'irritabilité si naturelle à ce genre de malades, éviter la tristesse, les préoccupations et les excès de travail intellectuel.