LÉSIONS CARDIAQUES DANS LE RHUMATISME CHRONIQUE

1" Il faut se rappeler que V endocardite rhumatismale est une affection très-souvent latente pendant la vie; mais elle laisse presque toujours derrière elle des vestiges qu'on peut reconnaître après la mort. II ne faut donc pas s'attendre à rencontrer toujours des bruits de souffle évidents chez les sujets atteints de rhumatisme chronique; mais l'anatomie pathologique permet d'établir, à cet égard, un rapport de parenté entre la forme aiguë et la forme chronique du rhumatisme articulaire, qui prouve, une fois de plus, qu'il s'agit là d'une seule et même maladie, malgré la diversité des manifestations pathologiques.

On trouve assez fréquemment des lésions cardiaques dans le rhumatisme noueux. Un fait de ce genre a été signalé par Romberg en 18/|6(1). Deux au'res cas se trouvent consignés dans la thèse de M. Trastour et dans la mienne, sur un ensemble de quarante et une observations. Depuis cette époque, l'attention étant éveillée sur ce point, les fciits se sont multipliés. Il y a quelques années, dans une leçon clinique. Beau faisait ressortir, chez une Jeune tille, la coïncidence d'une arthrite noueuse avec un rétrécissement aortique (2); et M. le D"" Ollivier a recueilli tout récennmiit, dans le service de M. le professeur Grisolle, l'observation d'un homme âgé de vingt-trois ans, qui présentait les déformations caractéristiques du rhumatisme noueux, et chez qui l'on constatait les signes d'une altération des valvules sigmoïdes de l'aorte.

Le plus souvent, il y a eu, chez ces sujets, à une époque antérieure, une attaque de rhumatisme articulaire aigu; mais j'ai recueilli un assez grand nombre d'observations dans lesquelles l'endocardite s'est développée chez des rhumatisants chroniques, sans que la maladie ait jamais atfecté la forme aiguë. Deux de ces faits sont consignés dans la thèse de M. le docteur Bail (3).

Dans le premier cas, il s'agissait d'une femme âgée de soixante-trois ans, concierge, qui portait à la main droite les

(1) KUniscke Enjebnisse, Berlin, t846. — Un cas analogue avait été déjà signalé par Todd, en 1843.

(2) Gazette des Hôpitaux, 19 juillet 1864. (:}) Op. cit., p. 121 et suiv.

ENDOCARPITK, l'KRlCAUDITR. 189

déformations caractéristiques du rluini;itisme chronique. Elle attribuait celte maladie ;\ l'humidité de la lo;;e qu'elle avait longtemps habitée.

Entrée à l'infirmerie une première fois, pour une hémiplégie à droite, elle ne présenta d'abord aucun signe d'une alïection cardiaque, et rentra dans son dortoir après un traitement de deux mois.

Mais, à sa seconde entrée à l'infirmerie, elle offrait des signes évidents d'une maladie du cœur. Les symptômes de cette affection s'étant rapidement aggravés, la mort ne tarda point à survenir.

A l'autopsie, on découvrit une adhérence générale du péricarde au cœur, et cette lésion était évidemment d'origine récente; car on parvenait aisément à décoller le péricarde des tissus sousjacents. Le cœur avait acquis d'énormes dimensions : on voyait des végétations en guirlande sur les valvules sigmoïdes de l'aorte et sur la valvule mitrale, dont la surface ventriculairc offrait une vascularisation très-remarquable.

Dans le second cas, la malade, âgée de quatre-vingt-quatre ans, est morte à l'infirmerie de la Salpêtrière d'un cancer du foie et de l'estomac. On trouva, chez elle, des arthrites sèches des épaules, des coudes et des genoux. Le cœur était flasque, volumineux, chargé de graisse; il existait, sur les valvules sigmoïdes de l'aorte, des traces évidentes d'endocardite ancienne.

Il me paraît donc évident, d'après les faits que je viens de rapporter, que l'on peut rencontrer des lésions organiques du cœur dans le cours du rhumatisme chronique primitif.

2° L^péricardite est prol)ablemont fréquente chez les rhumatisants chroniques , car sur neuf autopsies que j'ai pratiquées en 1863 avec M. le docteur Cornil (1), je l'ai rencontrée quatre fois. Nous avons d'ailleurs sous les yeux un fait de ce genre en ce moment, et M. le docteur Mauriac en a observé un cas fort remarquable à l'hospice des Ménages.

Voici l'analyse de cette intéressante observation :

Chez une femme âgée de soixante et on/e ans, depuis long-

(I) Cornil, Mémoire sur les coïncidences pathologiques du rhumatisme articulaire chronique. Mémoires de la Soc. de Biologie, t. IV, 4* série, 186.i.

190 PÉRICAUDITE.

temps atteinte de rhumatisme articulaire chronique et de catarrhe pulmonaire, il s'est manifesté tout à coup une dyspnée assez intense, avec une douleur marquée au côté droit. La percussion fit constater une légère auijmentation de la maiité précordiale, et l'auscultation fit entendre nnhrwil de frottement péricardique rude et râpeux dans toute la moitié inférieure du sternum, où il masquait les bruits normaux du cœur. Sous l'influence d'un traitement approprié, cette malade se rétablit au bout de six semaines, après avoir éprouvé des phénomènes fluxionnaires du côté des articulations déjà malades.

On pourrait rapprocher ce fait d'une autre observation recueillie par M. Martel à l'hôpital Sainte-Eugénie, dans le service de M. le D'' Barthez. Chez un enfant de dix ans, atteint de rhumatisme articulaire chronique, on vit se di'velopper une péricardite caractérisée par des bruits de frottement à la région précordiale. Cette affection, du reste, ne persista pas longtemps. Le rhumatisme avait subi une exacerbation pendant la durée de la péricardite; cet enfant présenta plus tard, à un très-haut degré, les déformations caractéristiques du rhumaltisme noueux.

Depuis l'époque oîi mon attention s'est portée sur ce point, j'ai vu plusieurs fois une péricardite coïncider avec les exacerbations des arthropathies chez des sujets atteints de rhumatisme chronique. Les faits que je viens de rapporter se trouvent donc parfaitement d'accord avec mes observations person- •nelles.

En résumé, l'endocardite et la péricardite existent incontestablement dans quelques cas de rhumatisme articulaire chronique ; ces affections offrent les mêmes caractères que dans le rhumatisme aigu. Elles se développent de préférence à l'époque des exacerbations de la maladie, et lorsqu'on se rapproche en quelque sorte de l'état aigu. Au reste, ces maladies ont en général un caractère moins sérieux lorsqu'elles se développent dans le rhumatisme chronique.

AFFECTIONS ABARTICt I.AIRKS. 191

m. — DES AUTRES AFFECTIONS ABAIiTICULAIRES DANS LE RHUMATISME CHRONIQUE.

Les atteclions cardia(|ues ne sont pas les seules manifestations viscérales de la diathèse rhumatismale. Il importe de remarquer ici que les autres complications habituelles du rhumatisme articulaire aigu se rencontrent plus rarement que les précédentes dans le rhumatisme chronique. Mais nous reconnaîtrons bientôt ([uc, par contre, cette dernière forme de la maladie comporte certaines atfections presque complètement étrangères au rhumatisme aigu, ainsi qu'on pouvait aisément le prévoir.

Nous allons successivement passer en revue, à cet égard, les principaux appareils de l'économie.

Appareil respiratoire. — La pleurésie se retrouve dans le rhumatisme articulaire subaii;u et chronif(ue; mais elle est beaucoup plus rare ((ue dans la forme aiguë.

La pneumonie aiguè est une complication fréquente de l'arthro-rhumatisme aigu; je ne l'ai jamais rencontrée dans la forme chronique. J'ai observé, sans doute, quelques cas de pneumonie chronique chez des rhumatisants, mais c'étaient des sujets cachectiques,

La congestion pulmonaire rhumatismale, cet accident si formidable qui expose les malades à une mort presque subite, peut se rencontrer dans le rhumatisme chronique ou subaigu. M. le docteur Bail en a rapporté un cas fort remarquable dans sa thèse d'agrégation (1).

Certaines affections thoraciques se présentent surtout dans les formes chroniques et mal définies du rhumatisme articulaire. Vasthme suivi d'emphysème est aussi commun dans cette affection que dans la goutte. J'ai vu moi-môme cette complication se manifester deux fois h la Salpêtrière.

Dans le premier cas, il s'agissait d'une femme de soixante ans qui, pendant vingt-cinq ans, avait exercé la profession de blanchisseuse.

L'asthme datait de dix ans. Au dé!)nl, les accès étaient rares

(1) Op. cit., p. 61.