LÉSIONS DE LA SYNOVIALE

D'interminables discussions ont eu lieu, à une certaine époque, au sujet des lésions du rhumatisme articulaire aigu. Cette affection peut-elle se terminer, oui ou non, par suppuration ? Les uns prétendaient que le rhumatisme articulaire ne laisse jamais de trace dans les jointures ; les autres assuraient qu'il y déterminait les altérations les plus graves, et pouvait conduire à l'arthrite purulente.

Aujourd'hui la question est jugée, et une appréciation plus saine des faits a eu pour résultat d'établir que, des deux parts, on avait considérablement exagéré.

Il est vrai que, quelquefois, l'inflammation rhumatismale des jointures peut ne laisser derrière elle aucune altération appréciable (Grisolle, Macleod, Fuller), et que, dans certains cas, au contraire, elle peut donner naissance à l'arthrite purulente (Bouillaud). Mais les faits de ce genre sont très-exceptionnels, et ce qu'on rencontre dans l'immense majorité des cas, ce sont les caractères de l'arthrite avec exsudation séro-fibrineuse : la synoviale est rouge et vascularisée, et sa cavité renferma un liquide séreux dans lequel nagent des flocons fibrineux.

On a pensé pendant longtemps qu'il s'agissait fà d'une inflammation tout à fait superficielle, et que la membrane synoviale était seule affectée (synovite) ; mais il est aujourd'hui démontré que les cartilages et même les os peuvent participer à ces altérations.

Les lésions de la synoviale ne méritent pas de nous arrêter longtemps. Il s'agit : 1° d'une vascularisation plus ou moins prononcée des franges synoviales qui existent à l'état normal ; 2* d'une dilatation variqueuse de leurs vaisseaux (Lebert).

Les altérations des cartilages ont une bien plus grande importance ; nous en devons la connaissance à l'intéressant trar vail de MM. Ollivier et Ranvier.

On avait déjà remarqué (Garrod) que les cartilages diarthrodiaux offrent quelquefois une certaine opacité, et ont perdu le poli, la coloration bleue et la consistance qui les caractérisent à l'état sain. MM. Ollivier et Ranvier ont montré en outre qu'il y a souvent des altérations appréciables à Tœil nu « ce sont des tuméfactions partielles du cartilage qui lui donnent

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un aspect mamelonné, quelquefois même de-véritables érosions. Mais, même dans les cas où il n'y a aucune altération appréciable à l'œil nu, le microscope y dévoile des lésions trèsmanifestes et probablemement constantes.

A un premier degré, les chondroplastes les plus superficiels sont devenus globuleux ; la cellule qu'ils contiennent s'est divisée, et a donné naissance à une ou deux cellules secondaires.

Les choses peuvent en rester là, et on comprend aisément qu'en pareil cas, les éléments tiistologiqnes puissent revenir à l'état normal ; mais à un degré plus élevé, il y a une segmen-

Fig. 'i. — Rhamalittn» articulairi aigu. Surfae* du eartiti^t det ctmdyles du fimur (d'après H. Rakvier),

La sub»tanc« rondameotale est segmflnt^e traDSTersaleinent. Les capsules sapernciellos contiennent plusieura capsules secondaires. Une seule est restée normale et renferme une petite masse cellulaire.

Fig. 4, — Hkumatismi articulaire aigu. Surface du cartilage de revitemtnl de la rotule (d'après H. Rjinvibii).

Les capsules primitives de la surface contiennent plusieurs essuies sel^ondaires. La substance fondamentale est segmenta transversale ment. Un lambeau oblique, enlevé 1 la surface, eut devenu flattant.

tatioQ de la substance fondamentale dans le sens horizontal ; c'est une sorte d'état velvétique caractérisé par des sillons qui pénètrent plus ou moins profondément dans le tissu. Dans