HÉRÉDITÉ; AGE

Il faut cependant établir ici une distinction entre les trois types que nous avons décrits.

Pour le rhumatisme noueux, il ne saurait exister aucun doute à cet égard. Sur quarante-cinq cas de ce genre, M. Trastour a constaté que dix fois le père et la raère étaient rhumatisants, et trois fois les femmes malades avaient des enfants déjà frappés de rhumatisme articulaire. J'ai recueilli moi-même une intéressante observation de ce genre. Il existe en ce marnent à la Salpêtrière une femme atteinte de rhumatisme noueux, dont la jiUe et la petite-fille éprouvent déjà des douleurs dans les petites jointures. Voilà donc trois générations successivement atteintes de la même affection.

Pour le rhumatisme dUHeherden, l'hérédité me paraît établie d'après mes observations personnelles ; c'est là bien souvent une affection de famille. C'est d'ailleurs un point que Garrod avait déjà fait ressortir.

En ce qui concerne le r/iumau'sme chronique partiel, la question est encore à l'étude, et je ne saurais me prononcer là-dessus.

III. Age, — La période classique du rhumatisme articulaire af/jiw s'étend de quinze à trente ans; mais cette affection n'est pas rare aux premières années de la vie ; on la voit se développer chez des enfants de cinq à dix ans; et, d'après West et la plupart des auteurs, les maladies du cœur sont plus fréquentes chez les jeunes rhumatisants que chez les sujets plus âgés.

Nous avons ici une différence à signaler entre le rhumatisme et la goutte, qui ne se développe guère avant l'âge de vingt ans, comme nous Tavons déjà fait observer (p. 118). .

La forme aiguë du rhumatisme articulaire se présente rarement après l'âge de cinquante ans. Sur cent quatre-vingt-dixneuf cas, Macleod ne l'a vu se développer qu'une seule fois après l'âge de cinquante-cinq ans : et Fuller, sur deux cents quatre-vingt-neuf cas, n'en a vu que sept après cinquante ans.

J'ai moi-m^tne observé deux faits de ce genre après soixantedix ans. 11 s'agissait, dans le premier cas, d'un rhumatisme aigu léger; dans le second, il s'était développé un rhumatisme sub-aigu fébrile, d'une grande ténacité.

22^ âge; sexe.

Pour le rhumalisme noueux, nous avons démontré, M. Trastour et moi, qu'il est deux périodes de la vie où Ton est plus particulièrement exposé à subir ses atteintes. C'est de vingt à trente ans, époque du développement complet, et de quarante à soixante ans, époque de la ménopause, que cette affection se manifeste le plus volontiers. Haygarth avait donc commis une erreur en rattachant presque exclusivement le rhumatisme chronique à la ménopause.

Néanmoins cette maladie peut se montrer, soit avant, soit après les époques que nous venons de signaler. Nous possédons plusieurs observations qui en fournissent la preuve.

Ainsi, M. Laborde a présenté à la Société de biologie un petit garçon âgé de huit ans, qui présentait toutes les déformations caractéristiques du rhumatisme noueux : la maladie avait débuté à l'âge de quatre ans. — J'ai déjà signalé, à propos de la péricardite rhumatismale (p. 198), le cas si remarquable que M. Martel a recueilli dans le service de M. le D' Barthez. — J'ai observé moi-même les cas suivants :

Une infirme de la Salpêtrière, qui avait été élevée dans une habitation humide, a été frappée d'un rhumatisme noueux à l'âge de dix ans.

Une autre infirme du même hospice, qui avait vécu pendant son enfance dans une loge humide, a été prise à l'âge de seize ans.

Enfin, un homme élevé dans une de ces carrières abandonnées sur les bords de la Loire, qui servent fréquemment d'habitations, fut atteint de rhumatisme noueux à l'âge de vingt ans.

Le rhumalisme partiel, et surtout Yarthrite déformante, se rencontrent surtout chez des sujets avancés en âge; on les observe souvent dans l'âge moyen de la vie. C'est seulement chez les jeunes sujets que ces affections sont vraiment exceptionnelles. Cependant on en a vu des cas au-dessous de trente ans.

Quant aux nodosités d'ïïeberden^ nous avons vu que, si elles sont surtout fréquentes dans Tâge sénile, elles peuvent se montrer cependant les jeunes sujets.